Лод Гвэйдеон немедленно достал клочок бумаги и записал случайно получившуюся рифму.

— Чего ждать? — наморщила носик Вон.

— Когда он сам сюда приползет, разумеется, — хмыкнул маг. — А он придет. Рано или поздно, но придет…

Так прошел час. Креол спокойно потягивал довольно скверный эль и время от времени поглядывал в сторону дверей. Лод Гвэйдеон, как всегда, полностью положился на святого Креола и не нервничал. А вот Ванесса вся извелась.

— Не волнуйтесь, леди Ванесса. Вот послушайте еще одну забавную историю, — предложил лод Гвэйдеон. — Тольнит жалуется другу: знаешь, наш герцог ходит к моей жене. Тот говорит: это плохо. Да, но я хожу к его жене. А это хорошо, отвечает друг. Да, но он уже сделал моей жене двоих сыновей. Это плохо. Да, но я тоже сделал его жене двоих сыновей. А это хорошо, отвечает друг и говорит: что ты печалишься — вы же квиты. Квиты, да не совсем — я-то ему делаю герцогов, а он мне тольнитов…

Один из тольнитов, сидящих по соседству, встал и осторожно приблизился к паладину.

— Лод паладин… — вежливо начал он. Ванесса решила, что аборигену не понравился анекдот про него, но дело оказалось не в этом. — Лод паладин, откуда вы узнали?

— О чем узнал? — удивился лод Гвэйдеон.

— Откуда вы узнали, что я хожу к жене герцога, а он к моей?

— Подожди-ка! — окликнул его собутыльник. — Это же я хожу к его жене, а он к моей!

— И… и ничего… ик… подобного… — икнул третий, от большого горя надравшийся сильнее остальных. — Я хожу к жене… ик… герцога! Я! А он к моей!

— Жизненный анекдот… — присвистнула Ванесса.

— То ли они все врут, — согласился с ней Креол, пока тольниты выясняли отношения, — то ли местные герцог с герцогиней редкостные… о, я же говорил, что сам припрется!..

В тратторию действительно вошел старший мастер Доммаз. Вид у него был довольно-таки нездоровый — на лице выступил пот, глаза лихорадочно блестели, пальцы мелко дрожали. Такой вид бывает у наркоманов во время ломки.

При виде экзорциста в парадном облачении все разговоры в траттории как-то сами собой стихли. Выпивохи опасливо глядели на старшего мастера и молчали, словно где-то поблизости объявился гветелквир. Вот лода Гвэйдеона никто не стеснялся, — наоборот, пока он тут сидел, ему раз десять подносили бесплатную выпивку и зазывали за все столики подряд.

— Что с-со мной? — сквозь крепко сжатые зубы выдавил Доммаз. — П-почем-му мне т-так бо… бо… больно?

Его просто колотило — он дергался как паяц на ниточках и явно с трудом удерживался на ногах.

— Т-ты знал, что эт-то с-случи…тся. — Он обвиняюще указал дрожащим пальцем на Креола. — П-почему? К-как?