Патрик уверенно и грациозно двинулся на брата. Он разработал новый стиль, каждое его движение было безупречно продуманно. Оливер еле уворачивался от летящих в него огненных шаров. Патрик научился их контролировать и увеличил скорость в несколько раз. Один из шаров задел Оливера как раз в тот момент, когда он поднял руку для нанесения контрудара. Оливер решительно отпрыгнул в сторону и, сделав обманный жест, провел атаку. Это намеренное движение давало ему пару секунд форы. Оливер сразу же этим воспользовался и вернул утраченное преимущество.

От поражения их отделяла всего лишь одна успешно проведенная атака. Патрик стал действовать осторожнее, больше сосредотачиваясь на защите. На самом деле он ждал, когда брат сделает роковую ошибку. И это произошло.

Сначала из игры вывели Родерика, потом Лею. Оливер понимал, что он – их последняя надежда на победу. Эти мысли вывели его из равновесия, на секунду он перестал следить за боем, этим сразу же воспользовался Патрик и провел свою последнюю атаку.

Оливер ответил тем же и с ужасом понял, что траектория выпущенных им огненных шаров такова, что они не поразят брата. Признавать свое поражение не хотелось. В памяти промелькнули сияющие энтузиазмом глаза Фанни, строгий голос Родерика, спокойствие Леи, с которым она всегда его поддерживала… Он сосредоточился, напрягся из последних сил и… ему наконец-то удалось расщепить очередную партию созданных им и запущенных в противника огненных шаров! Их стало в два раза больше! Патрик не ожидал такого, поэтому не успел отреагировать.

Пылающие сферы поразили Оливера и Патрика почти одновременно.

Они вдвоем были выведены из игры.

Фанни посмотрела в очки и с ужасом осознала, что все, кроме нее, игроки их команды ликвидированы. Ни она, ни Элден по правилам игры не могли покинуть посты защитников своих ворот. И уже через две-три минуты на Фанни выйдет Дамиан, главная цель которого – ликвидировать ее и принести победу своей команде. Допустить этого нельзя! Ей надо собраться! Но это сделать непросто, когда ноги подкашиваются, руки трясутся, а в голове туман и паника.

Фанни терпеть не могла стоять на воротах. Сражаясь в лабиринте, действуешь быстро, рефлекторно, а тут надо просто ждать. Это психологическое испытание для «крепких орешков», а она таковой никогда не была. Вот что ей всегда удавалось отлично – так это фантазировать. Бесполезное свойство, надо признать. Защитник ворот должен быть стойким, сильным и неприступным.

Дамиан стремительно приближался.

Фанни сделала вращательное движение рукой и, как только противник показался из-за поворота, пустила в него каменный шар. Вместо того чтобы лететь очень быстро, как полагается, снаряд замедлил скорость, и Дамиан смог без усилий от него увернуться.