— Да ладно, не говори вслух, — вдруг улыбнулась мышка. — Мне достаточно знать. Хотя, конечно, услышать было бы приятно. Я ведь люблю тебя, охламона рогатого.

— Я тебя тоже, — буркнул тихо и почему-то отвернулся. Странное какое-то чувство… вроде бы не стыдно, потому что не за что. А лицо все равно пылает. — Но рогатым меня называть не надо.

— Хорошо, не буду, — Алена пристроилась на диване, сзади, обняла меня, прижалась щекой к спине и вдруг хихикнула: — С одним условием!

— С каким это? — сразу напрягся я.

— Поцелуй, — снова хмыкнули мне прямо в спину и легонечко прикусили кожу. — Прямо сейчас.

Аленкины пальцы переплетались у меня на груди, я положил свои руки сверху и ощутил что-то странное.

— Поцелуй можно и без условий, — обернувшись, я мгновенно оказался сверху на лежащей подо мной мышке. — Только раскрой мне тайну, откуда у тебя на пальце новое кольцо, да еще такое… странное?

Мышка как-то нехорошо напряглась и быстро закрыла глаза, словно спрятала. Помолчала. Потом пожала плечами и расслабилась подо мной, приникла.

— На память от Равновесия. Они помогли мне тебя вытащить.

— То есть паладин мне не примерещился?

Я едва мог скрыть свой восторг. Они существуют! Действительно существуют! Единственное, как-то Алена опять потускнела. Они же должны добровольно помогать? Бороться за справедливость! Вот и кольцо подарили… на память.

— Думаю, не померещился, — мышка снова улыбнулась и потянулась ко мне. — Так, господин с выростами на голове, где мой обещанный поцелуй?

* * *

Алена:

Все хорошо. У нас все хорошо. Или нет, неправильно. У нас все ОТЛИЧНО! Волшебно, сказочно, феерично, какие там еще слова есть? Они все равно не могут в полной мере передать то, как мы теперь живем. И новый год скоро, я так люблю этот праздник, а в этот раз буду встречать его не в веселой компании, а вдвоем с чертенком. И потому жду праздника с еще большим нетерпением.

Я уже знаю, что подарить моему чисточертику! Дорогой выйдет подарок, ну да он того стоит.

Правда, в первую же ночь, когда я неожиданно проснулась рядом с вернувшимся свободным чертенком от ужасной, осенившей меня неожиданно мысли, успела перепугаться почти до смерти.

Я и так-то потом втихую пила таблетки и капли, а назавтра звонила Эмме Львовне и спрашивала, нет ли у нее хорошего кардиолога среди бывших учеников. Но это все фигня полная, тем более что кардиолог нашелся, лекарства выписал и успокоил — мол, ничего смертельного. Поберечься надо, и только. Да не вопрос.

Но тогда я подскочила среди ночи с дико колотящимся сердцем и одной мыслью: я — идиотка! Обрадовалась, курица, взаимной любви. И забыла главное — собственное небессмертие, еще и урезанное на десять лет. А с чертиком что, когда меня не станет? Пока любит — мой, да, а потом? Обратно к Светлым?! Еще форс-мажор какой-то…