— Мы должны поговорить. — Интересно, о чем это наследнику империи приспичило болтать с каким-то оборотнем? — Мне не нравится то, что капает сверху. В нем много враждебной магии. Давайте-ка уйдем отсюда, хорошо?

Даже глава Семьи поспешно закивал, выражая полнейшее одобрение.

— Это мир гномов? — задумчиво пробормотал себе под нос Арголин. — Тогда попробуем сделать как они… Здесь горячо… так… а здесь нет…

Он положил руки на одну из стен и закрыл глаза. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем камень осыпался мелкой пылью, открывая неровное отверстие высотой в пару чешов.

— Что это? — Я сунул голову в дыру. — Нехилый коридорчик!

Его Высочество легко поймал радужного светляка и направил его вперед.

— Там узко, пыльно и душно, но кому хочется жить, потерпит. — Принц ловко скользнул на четвереньках в проход, я двинулся следом. — Меня Мия научила, — доверительно сообщил он. — Они идут?

Пришлось немыслимо извернуться, чтобы краем глаза посмотреть назад.

— Идут. Куда ведет этот ход?

— Не знаю. — Арголин умудрился пожать плечами. — Обычно до пустоты в камне. Ты не переживай, Няв, чуть-чуть проползем и полезем вверх! Кстати, как ты отхватил такое отличное тело? Я бы тоже не отказался. Ты виделся с Реной? Этот полудурок Маргет хвастался, что отправил всех ведьм в мир Тварей, но она-то в Мелосе! Ой, наверно, следовало сказать как-то мягче, да?

Это было самое познавательное путешествие в моей жизни. Арголин тарабанил, не умолкая, делился новостями, тайнами и слухами. Даже Керьял не говорил ни слова, тихо переваривая поступавшую от изголодавшегося по общению и вниманию принца информацию. И если отбросить жалобы Его Высочества на Лана, не позволившего принять участие в решении проблем Семьи, и Гента, полностью поддержавшего правителя Странного Леса, а также Рены, отказавшейся выбалтывать чужие секреты, картина вырисовывалась вполне понятная.

Красноречия принца хватило ровно до того момента, когда он к чему-то прислушался и авторитетно заявил:

— Сегодня невероятно удачный день. Впереди портал.

— Куда? — скептически осведомился следовавший за мной Дайлен.

— Какая разница? — ответил вместо принца я. — Главное, подальше отсюда.

Момент перехода заметить не удалось. Просто в какой-то миг узкий каменный лаз окончился в засохшем старом водоеме, а веллийский наследник радостно возвестил:

— Теперь никакого ползанья! — И попытался создать собственный портал.

Разумеется, ничего у него не вышло.

— Прекрати, Арголин, это делается не так. — Вот уж не думал, что глава Семьи снизойдет к поучениям бесцеремонного подростка. — Куда тебе надо?