— Пленников?

— Яблоки!

— Нет у нас никаких пленников! — воскликнул человек, потому что маг оказался слишком близко, явно намереваясь придушить заговорщиков голыми руками, чтобы не осквернять магические силы. — Это не мы вас обманули!

— Так я тебе и поверил! — наступал Григорий. Но тут Яга выступила вперед и загородила собой незнакомца.

— Григорий, здесь нет магии! — заявила она. Проверь сам. Мы вдвоем — единственные маги в округе. Ты не ощущаешь их волшебную силу не из-за того, что она чужеродна твоей, а потому что здесь магии никогда и не было!

Увещевания не действовали, обиженный вероломством коллеги маг решил выяснить отношения с помощью грубой физической силы, и Яга выставила перед собой и незнакомцем защитное поле.

— Старушек нужно уважать! — Поле заходило искорками и молниями. — А то метлой по загривку заеду!

Маг врезался в поле, оно спружинило и отбросило его назад. Григорий вскочил и бросился в атаку еще раз, но поле снова остановило неугомонного мага. В третий раз он падать не захотел и потому просто подошел к полю, посмотрел Яге в глаза и медленно опустил занесенную для удара руку. Побелевший от напряжения кулак разжался.

— Ты чего озверел, Григорий? — удивилась Яга, в ее голосе не было ни грамма раскаяния в содеянном. — Это на тебя не похоже! Позабыл про магию, руками размахался…

Маг заморгал: вроде не идиот, а сообразить, что к чему, не получается. Выходит, он же сам и виноват.

— Мы столько летели, — возмущенно выпалил он, — соблюдали маскировку, а ты вот просто взяла и вошла к ним, нарушив секретность!

— Да говорю тебе, что они не маги! Ты видишь, что нас окружают и пытаются уничтожить? Лично я вижу только одного Цербера, готового прокусить глотки и разорвать' противников в клочья, — тебя!

— Рассказывай! — сдался маг. — Кто они такие и что им надо?

— Простите, — человек выглянул из-за спины Яги — низкорослик, оказывается, — вы собирали яблоки руками?

— Заклинанием! Какое ваше дело?

— То есть вы не дотрагивались до них?

— Нет.

— Честно?

— В лоб закачу, если еще один глупый вопрос задашь!

— Он не глупый! — воскликнул незнакомец.