Грей с Роботой уже шли по тропе.

— Да, они провели ночь в безопасности, и теперь двигаются к югу.

Эд с Пией позавтракали кашей с фруктами и какао — обыкновенской едой. Возможности Путера в этой пещере казались потрясающими. Затем Эд снова вернулся к наблюдениям за путешественниками во времени.

Они приближались к кобылке-кентаврице с обнажённой, по законам своего племени, грудью. Теперь Эд понял, что Грей подобные вещи замечает, поскольку голый бюст постоянно возвращался в самый центр его мысленного экрана.

— Привет, — поздоровался он. — Меня зовут Грей, я человек. А это моя компаньонка — эльфийка Силика.

— Я кентаврица Кэсси, — отозвалась та. — Или, если хотите, девица Кэсси, — и она превратилась в одетую человеческую девушку. — Мои родители повстречались у любовного источника, так что я полукровка.

— Мой талант заключается в мелких пророчествах, — закончил Грей свой новый образ.

— А мой — в способности заходить в Пустоту и по желанию её покидать.

— Ничего себе, — оценил Грей. — Я бы не рискнул прогуливаться рядом с Пустотой. Но я думал, твой талант — способность принимать облик человека или кентавра.

— Нет, это другое. Как и большинство полукровок, я унаследовала способность к оборотничеству. Талант к нему никакого отношения не имеет. Некоторые унтавры тоже обладают талантами.

— Унтавры?

— Они редко встречаются; неудивительно, что вы о них не слышали. Это помесь кентавра и ундины. У них человеческие головы и руки, лошадиные тела и рыбьи хвосты. Я как раз собираюсь их навестить.

— Желаем тебе доброго пути. Мы идём в Северную деревню, повидать короля.

— Вы правильно идёте. Вам на юг, — и они распрощались. Робота была довольна; её личность не подвергли сомнениям. Кентавры отличались умом и наблюдательностью, так что это был хороший знак.

Эд чуть прокрутил события вперёд; чтобы не тратить целые часы на обычную ходьбу. Пия старалась держаться с ним наравне, так проще было координировать наблюдения.

Грей с Роботой вошли в Северную деревню, где и жил король Шторм. Но прежде, чем они приблизились к довольно скромному дворцу, они завернули к деревенским старикам: Роланду и Бианке. Это были, как объяснил Джастин, когда они с Брианной покинули спальню, родители Бинка, которого недавно изгнали из Ксанфа за отсутствие магического таланта.

Грея и Роботу требовалось представить королю Эолу, и Роланд с Бианкой могли им помочь.

— Я путешественник с талантом предсказаний по мелочам, — сказал Грей, когда Роланд открыл дверь. — А это Силика, из минеральных эльфов, которых я защищаю. — Робота уменьшилась до обычного эльфийского росточка, и теперь доставала Грею лишь до колена. Однако сложена она была так же пропорционально, как и любая человеческая девушка со скромным размером груди. — Она изучает погоду и хотела бы познакомиться с королём Штормом. Поэтому мы пришли к вам, чтобы просить представить нас ему.