— Ксанфские эльфы ассоциируются с конкретными деревьями. Их сила зависит от близости к этим деревьям, — поведал он. — Рядом с домом она многократно возрастает, вдали от дома эльфы ослабевают. Девице, и в самом деле, не помешал бы компаньон.

— Король спрашивает, с чем пожаловали гости, — доложила Пия.

Эд снова погрузился в наблюдения. Робота отвечала королю: — Я изучаю погоду, её влияние на нашу деятельность. Не мог бы ты продемонстрировать грозу?

Король Шторм угрюмо покачал головой: — Нет.

— Но я должна понаблюдать за погодной магией вблизи, чтобы её понять.

— Мой талант не игрушка, — сказал Эол. — Я пробуждаю его лишь при острой необходимости.

Робота пыталась спорить, но король и слушать её не стал.

— Правда в том, что его талант с возрастом угас, — заметил Джастин. — Ближе к концу король обращался к нему всё реже.

— А им ты об этом сказал? — осведомился Эд.

— О, да, они в курсе, — кивнул Тристан. — Но король ещё не одряхлел окончательно; как только он применит свой талант, Робота его изучит. Тогда мой хозяин скопирует его и наделит полной силой. Так что они очень постараются уговорить короля на демонстрацию.

— Подключайся, — произнесла Пия с закрытыми глазами. — Ситуация усложняется.

Эд поспешно зажмурился.

— Рой вихляков к югу отсюда? — неверяще уточнил король Шторм. — Они же не появлялись десятки лет.

— Несмотря на это, я вижу, как он надвигается, — настаивал Грей. — Ты мог бы уничтожить их приличной грозой.

— Почему я должен верить слову незнакомца? — поинтересовался Эол.

Грей развёл руками: — Я не могу доказать подлинность своих пророчеств, пока они не исполнятся. Но в прошлом они были точными.

— Ну, если вихляки прибудут, тогда и посмотрим, — решил король. — Не уверен, что им можно помешать грозой; они могут просверлить даже камень.

Эд пересказал всё окружающим, роль комментатора давалась ему всё лучше. Пия поправляла его в деталях, поскольку видела и слышала всё то же самое, но глазами и ушами Роботы.

— Король, может, и старый, но не глупый, — заметила Брианна.

Следующее предсказание Грея произвело бОльший эффект.