— Ой, забыла предупредить, — вскинулась Хлорка. — Эд немой, но он всё понимает. И покажет нужное место.

Джон кивнул и ступил под дождь. Хлорка уселась за стол, на котором её ждала тарелка дымящегося супа. На вкус он оказался просто пальчики оближешь.

Жена фермера предложила девушке и сухую одежду, но та отказалась; всё равно скоро снова выходить под дождь. Однако искренне поблагодарила за временное тепло очага и суп.

Через некоторое время снаружи снова раздалось рычание мотора, и в дом вошёл Джон.

— Это правда, пап. Точно динозавр, которого мы проглядели. Надо поднять его побыстрее, чтобы водой не унесло. Эти кости могут стоить целое состояние. Как только гроза подойдёт к концу, мы всё выясним, я позвоню своему профессору палеонтологии в колледж. И такие мотоциклы, как тот, на котором мы ехали, тоже выбирают хорошие парни. Дай им всё необходимое.

Таким вот образом Хлорка снова оказалась на мотоцикле позади Фили. Только теперь позади неё были приторочены верёвкой ещё и инструменты. Хлорка с Филей направлялись на юг.

Гроза усилилась. Земля следила за ними, не позволяя сворачивать в не выгодном ей направлении.

Казалось, Филю это ничуть не волновало. Уверенной рукой он вёл мотоцикл по дороге на высокой скорости. Хлорка боялась даже оглядеться, чтобы не увидеть, как на них обрушиваются небеса. Она напомнила себе, что Филя не просто дракон в образе человека, но демон Иксанаэнный, одно из невероятно могущественных космических созданий. Тот факт, что здесь ему не доставало магии, не отменял силы его разума; он знал, что делает, и где что находится. Во время их поездки он обозрел всю местность вокруг, и теперь держал в голове её карту. А его способность к обучению теперь, когда он лишился магии, поражала Хлорку не меньше, чем ясновидение. Если бы она уже его не любила, то сейчас непременно влюбилась бы. Она была ничем, обязанной ему всем, что имела, зато сам он вызывал лишь восхищение.

Филя обернулся, мазнул по ней взглядом и подмигнул. Ой… она и позабыла, что он мог читать мысли! Это являлось частью ясновидения, и, когда он находился так близко, было легко.

Но это напомнило девушке о том, что здесь, в Обыкновении, она больше не была ни той скучной, серой, несчастной девицей, которую воспитали её родители, ни приятной умной красавицей, какую вылепил из неё Филя. Она стала заурядной личностью в теле обыкновенной женщины. Но, по крайней мере, у неё осталось достаточно ума, чтобы видеть предел собственных возможностей и беспрекословно следовать указаниям того, чьи возможности были практически безграничны. Хлорка доверяла Филе и хотела разделить его судьбу, какой бы та ни оказалась. Ему не требовалось читать мысли для того, чтобы знать: в Ксанфе она выглядела настоящей принцессой, а он — забавным драконом или простым человеком, по сравнению с ней. Но в действительности всё было с точностью до наоборот. Она никогда не забывала об этом. Если ей суждено погибнуть в Обыкновении, она желала умереть рядом с Филей.