– Привет, Михаил, – произнес стоящий передо мной азиат с недовольным выражением лица. – Не ожидал, а?

– Что ты здесь делаешь? – ошеломленно спросил я.

– Просто мне нужно с тобой поговорить. Надеюсь отговорить от большой глупости, которую ты можешь вот-вот совершить…

– Все страньше и страньше… – пробормотал я, глянув на Немезиду и убедившись, что она остается неподвижной. – Что все-таки происходит? Это ты остановил время?

– Всего лишь замедлил, но очень сильно. – Он продемонстрировал ладонь с продолжающими таять осколками одноразовика. – Ты ведь принял САМ, верно?

Я кивнул. Похоже, наш фокусник и консультант не так прост…

– Ну полагаю, эта штука завела твои мозги, что и позволило переварить то, что ты насобирал, соединив кусочки. До того у тебя было много отдельных кусочков, а теперь – один большой кусок. Еще немного – и ты соберешь все остальное, а это мне совершенно ни к чему. Меня пока что все устраивает так, как есть.

– Слушай, Квай, ты-то с какого боку в этой истории?

Он вздохнул:

– Если ты еще не въехал, поясню. Я – Элдар.

Я вытаращил на него глаза и… заржал.

– Да ты не только фокусник, ты еще и шут! Откуда ты вообще знаешь об Элдаре?

– Оттуда, что я и есть Элдар, – терпеливо повторил он.

– Ты – бог? С твоей-то Силой и Властью?

– Похоже, у этого препарата есть побочные эффекты, – проворчал Квай Гун. – Естественно, с моими! Откуда у меня возьмется больше, если большая часть у тебя, а остальное рассеяно по миру?

– Тогда объясни, что к чему! – потребовал я. – В этой истории постоянно что-то оказывается не так.

– Объясню, объясню, куда ж я денусь, – так же ворчливо продолжил Квай Гун (Элдар?). – Мой братец уже рассказал тебе, что с подачи Латиссы меня раздробили и разбросали по миру. Ну примерно так все и было, только они сделали один неверный вывод, решив, что мое сознание при этом угасло.

Он хмыкнул:

– Размечтались… Сила моя действительно раскололась на более или менее мелкие частицы, как и ожидалось, а вот разум остался целым куском. Вообще-то я так и планировал…

– Планировал?