— Пап, а что это у тебя за присказка идиотская появилась? — нахмурилась Сашенька.

— Про кота-то? — засмущался Брок. — Да от клиента одного, видишь ли… Прицепилась, ничего поделать не могу.

— Отцепляй. Мне она очень не нравится. Не к лицу тебе.

— Ну, знаешь ли!.. Мое лицо, что хочу, то и цепляю.

— Перестаньте, не ссорьтесь, — поднял руки Мирон. — Слушайте строчку из песни! — И он заговорил размеренным речитативом с подвываниями, словно провинциальный поэт на вечере встречи единомышленников: — Подо мно-о-ой раздви-и-инулась струбци-и-иной че-о-орная тьма-а!..

— Ужас какой, — поежилась Сашенька и даже остановилась. — Вот это уж точно что-то из вашего, из параллельного… Струбцина какая-то…

— Струбцина — это инструмент такой, — пояснил сыщик. — Сжимает что-нибудь друг с другом. У мясорубок старых снизу такая была, чтобы их к столу крепить, например. Только вот что это за песня, я тоже не знаю. Может, и правда про мясорубку? Так сказать, ужасы войны воспевает. Как раз Мирон и выл соответствующе… Словно сирена. Не та, которая в древних мифах на острове в океане, если можно так выразиться, а та, что «воздушная тревога» и прочие прелести.

Мирон развеселился. Пожалуй, впервые за все время знакомства отец с дочерью видели его таким. Юноша подпрыгивал, приседал, прижимая руки к животу, и хохотал, хохотал, хохотал… И делал он это столь заразительно, что Сашенька невольно стала подхохатывать. Словно эдакий бэквокал. А заодно и подтанцовка. Причем, получалось почему-то так, что когда Мирон подпрыгивал, Саша приседала, и наоборот.

Зато Брок, напротив, глядя на веселящуюся молодежь, начал мрачнеть. На его серые глаза наползла тень. Причем, вполне даже буквально — радужка стала почти черной. А может, это просто зрачки у него так сильно расширились, кто знает. Впрочем, Саша с Мироном творящихся с сыщиком перемен не замечали и продолжали смеяться на всю улицу, благо что прохожих на ней в пределах видимости-слышимости почти не было.

Судя по всему, хохотали бы они и дальше, если бы Брок выразительно и очень громко не откашлялся, а когда молодые люди наконец-то обратили на него внимание, с театрально-подчеркнутым вздохом произнес:

— Смеетесь? А над чем, собственно? В нашем положении смеяться — только беду кликать… А еще когда так!.. Над этим когда… Не пережив, не пройдя, так сказать, через это… Вот здесь, когда и отцы, и деды — все для вас… Э-э-эхх!..

— Это… тоже… песня?.. — с трудом сдерживая рвущийся смех, спросил Мирон.

— Увы, нет. Но даже если бы! Разве вам это понять? — Сыщик неожиданно из грустно-печального стал злобно-сердитым. — Вы вот, как выяснилось, даже такие вещи можете высмеивать!.. Э-э-эххх, молодежь-молодежь!..