Большое окно было наполовину задернуто темно-зелеными плотными шторами. В левом от окна углу стоял на поблескивающей хромированной отделкой треноге грубо склепанный тубус телескопа. А в правом… Тут сыщик подпрыгнул от досады на собственную невнимательность и от предчувствия важного открытия — одна штора не заканчивалась у стены, а тянулась наискось, через правый угол, к соседней стене, закрывая то, что могло находиться в самом углу.

Издав торжествующий клич, Брок подскочил к шторе и, вжикая крепежными кольцами, оттянул зеленое полотно влево.

В углу стоял кульман. К нему кнопками был прикреплен лист ватмана. На ватмане, в видах спереди, сверху, сбоку и даже сзади был начерчен… звездолет.

Одна и та же мысль пришла в головы Брока, Мирона и Сашеньки. Но отреагировали они по-разному: сыщик недоверчиво охнул, юноша завопил, победно вскинув кулак, а девушка восторженно пискнула и тут же принялась щелкать затвором цифровика. Один лишь Сушик, сделав от двери пару шагов и щурясь из-под стекол пенсне на чертеж, недоуменно вымолвил:

— Что это за рыбина?..

— Эта рыбина, мой друг, — нахмурился Брок, — похоже, вашего Ванечку и… того.

— Чего «того»? — побледнел главный розыскник.

— Ты только не падай мне, смотри, — спохватился сыщик. — Ничего пока, так сказать, неизвестно.

— Чего «того»?! — не отступал Сушик. — Я не буду падать. Я сяду. — Он и правда сел. В кресло царевича. И назойливо повторил: — Чего «того»?

— Ну-у… — помялся Брок. — Образно выражаясь, скушала. Проглотила…

Сушик стал заваливаться с кресла. Стоявший рядом Мирон успел его подхватить. Сашенька взяла со стола журнал и стала обмахивать бледное лицо розыскника. Тот заморгал и уставился на Брока с таким жутким выражения лица, что сыщику самому захотелось обмахнуться пару-тройку раз журнальчиком. Или хотя бы брошюрой. Но он сумел справиться с чувствами и укоризненно покачал головой:

— А обещал не падать! Ай-яй-яй… Я ж сказал: «образно выражаясь». Это ведь не настоящая рыба, чудак-человек!..

— А… какая?..

— Железная. То есть, титановая. Или какая там, не знаю… Из какого-нибудь тугоплавкого сплава. Да и не рыба это, если уж быть совсем точным, а корабль.

— Какой же это корабль? — стал понемногу приходить в себя Сушик. — Непохоже совсем. И парусов нет. А сзади, — с опаской всмотрелся он в чертеж, — вообще вон тарелка какая-то…

— Фотонный отражатель, — деловито пояснил Мирон. — Движок, скорее всего, аннигиляционного типа.

— По-моему, это резервный двигатель, — неожиданно изрекла Сашенька. — Основной здесь — надпространственный преобразователь, видишь? — ткнула она в некую жирную загогулину на разрезе вида сбоку.