— Пожалуй, — взъерошил и без того ершистую шевелюру Мирон. — А вот — ионные планетарники, — показал он на четыре выступающие в стороны «сардельки».

— Вы… чего это?.. — изумленно заморгал Брок, переводя взгляд с дочери на парня. — Вы откуда это?..

— Мы, папочка, фантастику тоже читаем, — прищурилась Саша и в упор сфоткала обалдевшего отца.

— А я и научно-популярной литературой о космонавтике интересуюсь, — не без гордости заметил Мирон. — У меня даже знакомый космонавт есть.

— Знаю, знаю, — отмахнулся моргающий от послевспышечных зайчиков Брок. — Покоритель Марса. Теперь еще один появится. Победитель пауков-убийц оттуда же.

— О чем вы, господа? — подал голос придворный розыскник. — Какой космонавт? Какой Марс? Бог войны?.. Но мы — мирное государство. Мы ни с кем не воюем! И где все-таки Ваня?..

— Так, дорогой мой, — насупился Брок и вновь задернул шторой кульман. — Царю пока об этом — ни гу-гу. Пока ничего не ясно, незачем старика раньше времени расстраивать. Я сам с ним поговорю. А потом мы отправимся к главному, так сказать, консультанту.

— А кто это? — спросили одновременно Саша с Мироном.

— Есть тут одна, — помахал ладонью в воздухе сыщик.

— А-а!.. — догадалась Сашенька, вспомнив утренний разговор с отцовским дублем. — Та самая Ма… — но не договорила, увидев красноречивый отцовский кулак и скошенный на Сушика взгляд. Впрочем, главный розыскник, похоже, впал в прострацию и ничего не замечал.

— Корабль… — бормотал он. — Марс… Железная рыба… Бред!

— Вот тут я с вами согласен, — закивал Брок. — Скорее всего, это бред и есть. Мало ли кто тут чего нарисовал! Черпая, так сказать, знания из бульварного чтива.

— Фантастика — не бульварное чтиво! — обиженно воскликнул Мирон.

— Это самостоятельная, но неотделимая от мировой литературы часть, — явно заученно повторила Сашенька чьи-то слова. — Фантастика — не падчерица, а родная дочь…

— Да хоть бабушка, — сказал сыщик. — Но если вы, образованные, так сказать, люди двадцать первого века станете утверждать, что можно создать звездолет, основываясь на знаниях, почерпнутых из фантастических книг, то, простите меня… — Брок развел руками, не находя слов.

— А волшебство? — сверкнул очками Мирон. — Что, если скрестить фантазию, науку и волшебство?

— Получится монстр, — заявил Брок. — Нелепый и жуткий.

— Рыба, проглотившая Ванечку, — пробормотал Сушик, витающий, похоже, до сих пор в болезненных мыслях.

— Вот именно, — уважительно глянул на розыскника сыщик. — Но, как бы то ни было, и эту версию мы должны проверить со всей тщательностью.

— Тем более, других пока нет, — заметил Мирон.