— Нравится? — торопил Чиллаг свою сонную спутницу. Та потёрла широкую строгую бровь и дипломатично ответила:

— Ничего подобного в жизни не видела. Что всё это значит?

— Я знал, что ты оценишь! — Чиллаг принялся мерить каюту огромными шагами, переставлять всякие мелочи, делать сотню ненужных движений. — Но это ещё не всё!

Он погладил чешуйки стены, мембрана отсека хранения услужливо раздвинулась, и взору Нэббьи предстали яркие коробочки и пакетики со странными письменами.

— Сейчас, подожди немного. Я совсем чуть-чуть не успел до твоего пробуждения!

Чиллаг наскоро сервировал стол. Вскрыл пару коробочек, выложил содержимое в тарелки, залил кипятком. Потом вскрыл пакетики, высыпал из них что-то в бокалы, залил холодной водой. Девушка опасливо наблюдала за его действиями. В её памяти был свеж предыдущий сюрприз с экзотическими продуктами питания.

— Вот! — Чиллаг гордо вручил спутнице её порцию. — Попробуй!

Нэббья недоверчиво повела острым носом. Потыкала вилкой бледные верёвочки. Подняла взгляд на рыжего выдумщика. Тот смотрел так, будто в любой момент она произнесёт или сделает то, что именно Чиллагу доверено в точности запомнить и сохранить для благоговейных потомков.

— Оно живое? Похоже на тех каппанских червей.

— Нет, нет, это из перемолотых семян растений. «Ла Пша» называется. Я проверял, это вкусно и неопасно. Рецепт веками передавался из поколения в поколение в семье Цу, которая организовала клуб реставраторов древневековья на Нойере. Там я и купил это чудо. Ты попробуй!

Нэббья покорилась неизбежному. Намотала червей на вилку. Осторожно прожевала.

— Неплохо. А что в бокалах?

— Сладкий напиток, который подавали в эпоху, когда человек только учился преодолевать притяжение планеты. Формулу бережно пронесли через века и миграции! — Словно получив высочайшее разрешение, молодой человек принялся уплетать Ла Пша за обе щёки. — Шпроши про мужыку!

Нэббья улыбнулась бесконечно ласково.

— Полагаю, ты нашёл музыку Земли Покинутой докосмического периода. Боюсь даже представить, каких ухищрений это тебе стоило.

Чиллаг зарделся и гордо выпятил грудь. Может, именно за этот почти девичий румянец Нэббья и выбрала его когда-то.

— Я ещё стилизовал интерьер. Очень похоже получилось, между прочим. Я подумал, тебе понравится окунуться в атмосферу далёкого и загадочного, спокойного и простого века.

Девушка пригубила раритетный напиток, заодно проглотив лезшую на язык остро́ту. Ни за что не хотела обидеть.

— Ты ещё не знаешь повода для моего сюрприза.

— Я ждала, пока ты сам объяснишь. Ты же так любишь меня томить.