Тем временем княгиня и примкнувший к ней Колобок изучали надпись.
— Не может быть, — сказала наконец Карина. — Выходит, ты действительно наследный принц Криптонский?
— А то! — сказал Жихарь. — Оттого-то мне всю жизнь и мнилось, что я не от мира сего, но небесный посланник. Погодите ужо, вот прилетят батюшка с матушкой — запоют тогда все мои обидчики свиным голосом…
— Не прилетят, — вздохнул Колобок. — Там, где плыла в занебесном пространстве планета Криптон, ныне пустое место. Мироед заел твою планету вместе с обитателями…
Жихарь вспомнил, как случилось ему заглянуть в отверстую Мироедову пасть — там и в самом деле кружились проглоченные миры…
— Доберусь я в конце концов до Культяпого, — решил он вслух. — Хоть и говорит мудрый Лю, что нельзя его уничтожить, но брюхо-то вспороть можно…
И словно увидел перед собой сверкающее лезвие утраченной ваджры.
— Не грусти, милый, — сказала Карина. — Вздор это все — родословие, гербы и знаки…
— Вас, бабы, не поймешь, — сказал Жихарь. — То жить не могла без моего высокого происхождения, то тебе родословие — вздор…
Ляля и Доля тем временем собирали рассыпанное хозяйство Армагеддоновны обратно в валенок — и где в нем костяная нога-то помещалась?
— Слышь, Гвидоновна, — тихонько сказал Дрозд. — Ты на нас не обижайся: мы ведь и вправду полагали, что ты Жихарку слопать собралась…
— Молодые были, глупые, — поддакнул Кот.
— Да так с тех пор ума и не нажили, — сурово откликнулась Армагеддоновна.
— И ты молодая еще была, — льстиво напомнил Кот. — Краси–ивая…
— Ну–ну, — сказала старуха чуть менее сурово. — Чертовски была привлекательна. Как ведьме и полагается. Идите–ка вы в баню оба, да прихватите Жихаря — вы ведь с дороги… Только зачем вы, старые дураки, поленницу развалили?
— А мне в баню нельзя, — всхлипнул Колобок. — Я там раскисну, стану квашня квашней… Ляля! Доля! — завопил он. — Которая из вас меня догонит, той и доверю пошить мне малиновый кафтанчик!
Он соскочил с коленей княгини и запрыгал к двери, звеня золотой цепью и сверкая зубами из того же металла желтого цвета.
Глава десятая
Глава десятая
Кур для жарения нужно брать молодых; старых можно использовать для варки или приготовления рубленых котлет.