— С вами всё в порядке, лорд Кайтэл?

— Угу, — кивнул мальчишка. — Ваш величайший маг меня даже перебинтовал. Рану, правда, не обработал, но думаю, что переживу… А вот моральный ущерб восполнить…

Он вдруг замолчал и округлил свои синие глазищи. По площадке, аккуратно огибая камни, прямиком к лорду шествовал белый котик.

— Рад видеть вас, ваше темнейшество, в относительном здравии, — сказал Йош, вежливо склонив голову. И в два прыжка достиг Ника. — А вас особенно, ваша светлость! Привет вам принёс… Мешочек мы вдвоём собирали. По вкусу моей хозяйки. Она очень за вас переживает.

Рыцарь невольно огляделся.

— Йош?! — спросил он, не веря собственным глазам. — Ты что тут делаешь?! А где… А…

— Она сама явиться не может, но передала вам еду и наилучшие пожелания.

— Ну ничего себе, как о вас заботятся, Ник! — усмехнулся лорд. — И еда, и пожелания!.. И целых два фамилиара… Не хочу сказать, рыцарь, что ваша девица глупа… Хозяйственна, это точно… Но я бы за вас без раздумий замуж выскочил! Эй, киска! Ты чей такой пушистый будешь? Это твоя хозяйка, что ли, по глупости моего любимого врага бросила?

Ник, наконец, опомнился.

— Ганс! Йош! Мне срочно нужны бинт, перекись водорода и водка! Водка для раны… С его темнейшеством не всё в порядке. И молока ему надо!

— Я весьма тронут, Ник, — очень серьёзно сказал мальчишка. — Честно! Правда, несколько удивлён происходящим… К вам почему-то сразу два фамилиара прибыли, а мой и не почесался! Хотя чему удивляться! Вот она, тяжкая и несправедливая доля Тёмного лорда!

Йош презрительно фыркнул, уселся и почесал задней лапой ухо.

— Возможно, ваш фамилиар занят крайне важными делами во славу Тьмы. Или ещё не дополз сюда… — предположил он. — Если позволите, милорд, я займусь вашей ногой.

— Позволяю! — царственно кивнул мальчишка. — Но лучше без водки. Говорят, она жжётся очень…

И кот с вороном захлопотали вокруг его темнейшества. А рыцарь пожал плечами, ощупал шишку на затылке и в очередной раз задумался о справедливости по отношению к Свету. Но вдруг прямо под пальцами здоровенный желвак стал уменьшаться, а боль ушла.

Ник в растерянности повернулся к живописной группе у камня, и Тёмный лорд с улыбкой послал ему воздушный поцелуй.

***

Я не хотела, не хотела, не хотела! Не хотела его видеть! Да, ходила по утрам на полянку — но то были жалкие минуты. Можно сказать, сложившаяся традиция. Он оставлял розу, уходил, и я её забирала. Точнее, подменяла… Всё!

Но вселенскую несправедливость по отношению к Тёмному лорду никто не отменял…

Известие об астероиде поначалу я восприняла даже с энтузиазмом. Вот она — глобальная катастрофа и точка приложения ума и сил! Долой возню с бумажками и мелкие вассальные склоки! Вы у меня все будете работать на благо мира!