— Это тоже сыграло свою роль, — признался он. — Я рискую каждую минуту. Если бы Исидро не обеспечил меня магическим прикрытием…

— Зачем же вы явились? — спросила я. — К чему подвергать себя лишним опасностям?

— Я был обязан увидеть вас, — сказал Мигель. — Увидеть вас и моего… вашего будущего сына.

— Хватит юлить, — сказала я. — С вашим визитом у меня исчезли последние сомнения. Я знаю, кто вы такой, Оберон.

Он вздохнул.

— Если бы я сам знал, кто я такой, — сказал Зелёный Змей. — Предатель? Трус? Ренегат? Я примерял на себя все эти эпитеты.

— В первую очередь вы плохой отец, — сказала я.

— Согласен. — Он помолчал. — Я должен был извиниться перед Ринальдо, но теперь это невозможно, и я приношу свои извинения вам. И своему внуку.

— Надеюсь, он не будет на вас похож.

— Я был рядом большую часть жизни Ринальдо…

— И отравляли её своим присутствием.

— Не буду спорить, отравлял. У меня были на то причины, но прощения мне не надо. Мне жаль, что так вышло, мне жаль, что меня не было рядом в его последней битве, и ещё больше мне жаль, что сейчас я не могу поменяться с ним местами. Дети не должны умирать раньше своих родителей. Это ненормально.

Я отпила сока. Он что, исповедоваться сюда пришёл?

— Когда вы догадались, что я…

— Первые подозрения возникли, когда я увидела картину в галерее дона Диего. Оберон был левшой.

— Рука меча, — подтвердил он, помахав обрубком.

— Здесь, на островах, Ринальдо из кожи вон лез, чтобы выяснить, кто убил его отца. Но никто не осмелился бы поднять руку на короля, не так ли? Ринальдо не нравился многим, но не было ни одной попытки причинить ему вред. Король для эльфов больше чем король, правда? В конечном счете, они приняли даже моего ещё не рождённого сына. Убийство короля на Зелёных Островах просто невозможно.

— Верно.

— А потом я задала себе вопрос: почему все решили, что Оберон умер? Королева уцелела, его ближайшие друзья остались в живых… Вся эта история выглядела слишком странно. И есть ещё одно несоответствие, которое меня всё время беспокоило. Вы сказали, что потеряли руку, спасая Повелителя Молний из огня. Но на моей памяти вы оказались единственным, кому удалось дотронуться до Повелителя Молний, хотя пробовали многие. Доран, Аларик, Озрик. Я сама. Ни у кого не получилось, хотя некоторых из перечисленных нельзя было упрекнуть в недостатке старания.

— Тот факт, что Повелитель Молний подчиняется Ринальдо, служил лучшим доказательством моей смерти.