— Но мы же знаем, что она сейчас парит в вышине рядом с принцем! — возразила Балкис.
— Да, но как только перстень найдет ее, он как бы настроится сразу на двоих джиннов, и потом можно будет...
— Поискать их детей! — воскликнула Балкис и, понимающе кивнув, повелела перстню:
Ну, колечко, не томи, Покажи мне, где Лакшми!С этими словами Балкис снова стала поворачиваться по кругу. И снова наиболее ярко изумруд засветился, как только девушка развернулась лицом к западу, а когда она стала поворачиваться к северу, угас.
— Вряд ли нам удастся запрограммировать его лучше, — кивнул Мэт. — Теперь попробуй спросить у перстня насчет детей.
— Запро... грам... мировать? — запинаясь, выговорила Балкис. Глаза ее загорелись жаждой познания.
— Ну, то есть... Это значит: давать перстню команды. Попробуй.
Изумруд, волшебный камень, Ясен свет твоих лучей. Подскажи мне, где злодеи Прячут джинновских детей!Прочитав эту строфу, Балкис в третий раз стала поворачиваться на месте. Изумруд начал разгораться по мере того, как она разворачивалась к северу. Наиболее ярким его сияние стало тогда, когда девушка стояла лицом к северо-востоку, а потом пошло на убыль. Глядя на то, как полыхает камень, Мэт переживал за Балкис. Ему казалось, что кольцо должно немилосердно жечь ее палец. Но девушка, похоже, ничего не чувствовала.
— Северо-восток, — задумчиво проговорил Мэт. — В общем, мы так и предполагали, но приятно было удостовериться.
— А еще приятнее было удостовериться в том, что они все еще живы! — взволнованно воскликнула Балкис.
Мэт изумленно взглянул на девушку и увидел в ее глазах тревогу — тревогу, которую она скрывала до тех пор, пока не убедилась в том, что она беспочвенна.
— Верно, — медленно произнес Мэт. — Это очень радостная весть.
Ему вдруг стало нестерпимо жаль, что волшебный перстень не может показать, в какой стороне прячут его похищенных детей. Пока ему и в голову не приходила мысль о том, что они могут быть мертвы, но между тем он отчетливо осознавал, на что способны похитители детей. Он решил, что как только останется один, непременно попытается разыскать Каприна и Алису с помощью какого-нибудь заклинания.
— А что за страны лежат на северо-востоке? — поинтересовалась Балкис. Мэт пожал плечами: