– Ну ладно, глупый солнцелюбитель, раз ты настаиваешь… Впрочем, если он нас обманет, моя магия всегда под рукой.

Сэм вытащил из мешочка на поясе пригоршню сушеного мяса и осторожно опустил его в прорезь. Послышалось довольное чавканье.

– Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице и через вторую дверь до чаши в стене. Мимо не пройдете.

Он икнул и превратился в гору золотых монет. Арси печально посмотрел на нее, но монеты открыли глаза и ответили ему укоризненным взглядом.

– Ладно, – сказала Валери, – пошли.

– Мы идем в логово дракона? – растерянно спросил Робин. – Но мне казалось, вы говорили…

– Заткнись, кентавр, – прорычала Валери.

Достаточно быстро (по мнению Робина, даже чересчур быстро) они добрались до узкого туннеля, который скорее напоминал щель в скале. Кентавр мог протиснуться в нее, только встав на колени. Из щели струился красно-золотой свет – драконово пламя.

Арси и Сэм, как опытные разведчики, поползли внутрь первыми. Робин, до глубины души огорченный таким резким изменением планов, попятился, надеясь улучить минутку и улизнуть к Миззамиру.

– Я посторожу с тыла, хорошо? – сказал он, но тут же уперся в щит Черной Метки. Он оглянулся и увидел, что рыцарь положил руку на рукоять меча.

– А почему бы тебе не остаться с нами, милочек? – тихо прошипела Валери.

Робин застыл на месте, дрожа всем телом.

Тем временем разведчики доползли до огромной пещеры. Воздух был насквозь пропитан запахом дракона, живо напомнившим Арси о тех временах, когда Кайзикл терзал здесь свои жертвы.

Люматикс лежал, вытянув хвост поперек выхода – полукруглого отверстия, в котором маячил кусочек голубого неба. Его крылья мирно сложены, а голова покоилась на куче щебенки. Одну лапу он положил на посох Кайланы. У дальней стены стояла сама Кайлана, скованная цепями, которые, видимо, тоже остались еще от Кайзикла. Друидка, к великому облегчению Сэма, была жива. На полу лежала недоеденная туша лани. Поток воздуха, к счастью, шел от входа к туннелю.

Сэм посмотрел на Арси и шепотом спросил:

– Насколько ловко ты можешь работать?

Арси приподнял шапку.

– Насколько потребуется. Что ты предлагаешь?

В ответ Сэм достал фляжку с водой, которую прихватил в кабинете волшебника, и начал рыться в карманах. Он растворил во фляжке пригоршню серого порошка, содержимое трех разноцветных пузырьков, три белые пилюли и, наконец, щепотку сухих трав. Взболтав получившуюся смесь, Сэм плюнул в нее для удачи и вручил фляжку Арси.

– Вылей на лань, – прошептал он, указывая на тушу. – Толком не знаю, как это подействует на дракона, но хоть какое-то преимущество мы получим.