Арси вздохнул.

– Я не думал, что будет легко, – проговорил он, обращаясь главным образом к себе самому. – Но только все так одиноко… В легендах о рыцарях только и слышишь, как их то берут в плен гоблины, то освобождают эльфы, то они встречают древних магов, то находят приют у фей, то плывут на корабле в обществе странных спутников, то к ним заявляется кто-нибудь из прошлого… Но, наверное, все это – для героев. А нас так мало против всего мира, который нас ненавидит, и даже те, кто думает так, как мы, пытаются нас прикончить. – Он провел неловкими от артрита пальцами по волосам, и несколько прядей оторвались и прилипли к рукам. Он посмотрел на них – седые, редкие… – и вздохнул. – И тем не менее я ни за что не хотел бы стать кем-то другим. И уверен, что остальные тоже так думают.

Комната вновь стала белой, и освещал ее все тот же лиловый свет. Казалось, они сидят здесь уже давно, хотя никто из них не смог бы сказать, как они сюда попали. Арси, сам не понимая зачем, тыкал пальцем в небольшую трещинку в белой стене.

– Что там, приятель? – спросил Сэм. – Золото, чтобы выплатить мне аванс, который ты когда-то у меня спер?

– Нет! – От волнения бариганец охрип. – Кое-что значительно лучше!

Он повернулся, держа в руках по бутылке с золотисто-розовой жидкостью, и расплылся в торжествующей улыбке.

– Эльфоклеверный медок!

– А, не сочиняй! – хмыкнул Сэм. – Его не существует. Арси явно обиделся:

– А вот еще как существует-то, Сэм! И у меня есть не одна, а две бутылки, так что я могу тебе доказать. У кого-нибудь найдется, из чего пить?

– Найдется! – объявил Робин и, порывшись в седельной сумке, извлек шесть хрустальных с серебром стопочек. Он понятия не имел, откуда они взялись, но знал, что они там есть. Арси шарил в карманах, пытаясь найти штопор.

– Время уже позднее, а я умираю от жажды и проголодался…

– Расскажи что-нибудь новенькое! – прервал его Сэм. Арси оставил его слова без внимания.

– И благодаря счастливейшему стечению обстоятельств у нас как раз есть две бутылки эльфоклеверного меда. Не спрашивай откуда, говори, сколько наливать.

– Ну, хорошо, – решила Кайлана, подозрительно оглядываясь. Стены были очень белыми. – Разобьем лагерь здесь.

Арси наконец нашел маленький складной штопор и уже вынимал пробку из первой бутылки. Сэм презрительно скривил губы и сел, радуясь возможности отдохнуть. Он чувствовал себя усталым и вымотанным, хоть и не мог бы сказать, чем вызвана эта усталость. Огонь исчез, исчез навсегда, и он превратился в бесполезный кусок плоти… Какая ему разница, что делает Арси?