Эльфоклевер был одним из тех редких цветов, которым присуща магия. Маленький душистый цветок обладал способностью останавливать вокруг себя само время и жил в нескончаемом лете. Пока на земле царили другие времена года, он исчезал в потоках времени, а в реальном мире возникал только в теплые месяцы. В свежем виде и в качестве настоя он служил важнейшим компонентом большинства заклинаний, которые были связаны с изменениями во времени или имели отношение к неподвижности. Если настой принимался внутрь, то большая часть магической силы уходила на то, чтобы создать особое опьянение, в котором оживает память о минувшем счастье, особенно связанном с летними месяцами. Маги презрительно относились к такому употреблению цветка, считая это напрасной тратой ценнейшего материала. Эльфоклеверный медок варил волшебный горный народец, который считался даже более древним, чем эльфы, которые покинули мир во время разрушительной Войны. И сейчас бледно-янтарная жидкость ценилась дороже, чем жидкое золото, но что говорить о деньгах, времени или даже реальности? Сны о лете не удивительнее других видений, которые она часто ловила краешком глаза. Арси посмотрел на Робина.

– Менестрель, – осовело проговорил он, – может, ты знаешь музыку, которая положена к меду? Робин фыркнул.

– Конечно, я ее знаю! – возмутился он. – Кто же ее не знает?

Он достал арфу, бережно протер дерево рукавом и запел своим чистым голосом:

Сэм поднял голову и улыбнулся. Он тоже знал эту песню: она была старинная и очень популярная.

Арси подхватил пустые стопки и, пожонглировав ими, снова расставил и наполнил. Сэм выпил еще немного, чувствуя себя все лучше и лучше. Глядя, как Арси наливает мед в ее стопку, Кайлана улыбалась. «Никто бы не поверил, что эти люди – закоренелые злодеи, – подумала она. – Вы только посмотрите на них, только послушайте!» Хоть она и не ощущала действия вина, но не удержалась и тоже запела. Это была давняя песня – ее пели еще до Войны, не зная, какие несчастья ждут впереди.

Сэм встал и спросил:

– Эй, Арси, а я тебе показывал, сколько могу удержать кинжал на кончике носа?

– Нет, Сэмми, не надо пробовать! – отозвался Арси, изо всех сил стараясь не расхохотаться. – Ты ведь больше такие вещи делать не можешь – забыл?

Ничуть этим не смутившись – вино кипело в нем, заставляя снова чувствовать себя шестнадцатилетним не верящим в смерть пареньком, – Сэм вытащил кинжал и попытался подкинуть его в воздух, но бариганец подскочил и отнял у него оружие.

– Нет! Выколешь себе глаза!

– Всего один! – упорствовал Сэм.