– Пока один из них не решит, что может одержать победу, несмотря ни на что. – Гирундо явно не нравилось предложение короля. – Как скоро это произойдет?

– Возможно, не скоро, если мы прижмем их новыми законами, – ответил Грас.

– Или мгновенно, – сказал Никатор. – Ты готов пойти на такой риск?

Король вздохнул.

– Мне кажется, я только и делал, что рисковал, с тех пор как корона оказалась на моей голове. Давно бы лежал в могиле, если бы не рисковал. И готов рискнуть еще раз.

Он не пытался писать законы самостоятельно, чтобы обеспечить отсутствие в них лазеек, поэтому вынужден был прибегать к услугам главного магистра права Аворниса – седобородого мужчины по имени Стурнус. Кустистые брови магистра удивленно поднялись, когда он услышал, чего именно хочет Грас.

– Вы хотите укротить знать при помощи законов? – спросил он. – Как необычно, как... оригинально.

– Гораздо лучше, чем очередная гражданская война, – заметил Грас. – По крайней мере, я на это надеюсь.

– Именно для этого и нужны законы, – с важным видом кивнул Стурнус. – Я имею в виду, для того чтобы разрешать людям делать все необходимое, а не воевать.

– Будем надеяться, что именно так и произойдет. Если мы немного прижмем нескольких дворян, возможно, остальные вспомнят, что крестьяне в первую очередь являются моими подданными, а не их.

– Уверен, случались и более странные вещи. – Магистр пристально посмотрел на него. – Полагаю, вы простите меня, если я не вспомню, где и когда именно.

– Значит, ты считаешь, что благодаря закону я не добьюсь, чего хочу? – спросил Грас.

– Вы не добьетесь всего. Этот закон сделает часть того, что вы хотите. Вопрос в том, достаточно ли вам будет этой части?

– Узнаем. – Король пожал плечами.

– Как скоро вы хотите увидеть проект предложенного вами закона?

– Меня вполне устроит завтра. – Магистр рассмеялся, но Грас остался серьезным. – Я не шучу. Мои слова показались вам смешными?

– Вы сказали – завтра. Неужели вы не шутите?

– Хотел попросить вас подготовить закон сегодня, потом решил, что срок слишком маленький. А когда вы хотите его представить?

– Через пару месяцев. Не стоит забывать, что скоро наступит зима. Если что-нибудь и случится в провинциях, то не раньше весны.

– Ты работаешь над чем-то более важным? – спросил Грас и жестом остановил Стурнуса, прежде чем тот успел ответить. – Я задам вопрос по-другому. Что кажется тебе более важным, чем поручение короля Аворниса?