– Остановись, – повторила королева, точно читала его мысли, – ради твоих сыновей! Пора остановиться, Туим. Мы тоже ждем ребенка.

Морей и вправду остановился в нерешительности, переводя взгляд с Карла на Джулию, с Джулии на Карла. В Элатасе было не принято выдавать подобные секреты. Новорожденных детей или даже беременных жен отправляли в дальние замки, боясь мести врагов.

«Всего один шаг. Один удар! Нет!» Он посмотрел в глаза королевы и понял, что никогда не сделает этого.

– Спасибо. – Туим посмотрел на деньги, больше для того, чтобы скрыть слезы.

– Мне жаль, что судьба раскидала нас по разным лагерям.

– Мне тоже, королева. Когда-то, еще в детстве, я познакомился с твоей матерью и всегда мечтал вернуть ей престол.

«Стоп, Туим. Ни слова больше. Если она узнает, что я похитил ее младшего брата, мне не жить!»

– Скажи, кто напал на твой замок?

– Не знаю, – соврал Морей, – он был на огнедышащем драконе, кажется золотом. Все произошло слишком быстро.

– Один совет. – Карл положил руку на плечо Туиму, и тот понял, как трудно было супругу королевы сделать это. – Последнее время приходили известия о безумиях среди огненнокровных драконов. Так что бери платинового.

В зал вошли несколько рыцарей стражи, первым шествовал командир, его рука была туго перевязана. Морей взглянул на него, смутно припоминая, где мог видеть этот редкий тип лица.

– Возьми с собой шкатулку. Ты позволишь кому-нибудь из слуг проводить тебя? – От королевы не скрылся тревожный взгляд Туима.

– Благодарю. Это не лишнее.

– Хорошо.

– Позвольте, я прослежу, чтобы господина Морея никто не останавливал бы на улице? – произнес начальник стражи своим бархатным голосом. И тут рыцарь узнал его.

«Ну конечно, замок рыцаря Эдда, которому Мариэтта доверила воспитание и обучение воинским наукам Германа. И этот, с плоским лицом, он был там! Он участвовал в заговоре вместе с Адским принцем!»

– Ты Измаил Лихт! Ты предатель! Карл, держите его! – закричал Туим.

Но Лихт увернулся, послав молнию в толпу стражей, и тут же метнул тонкий нож. Морей загородил собой Джулию, и острие пронзило его ладонь, тяжелая шкатулка вылетела из рук, по полу в разные стороны рассыпались красные камни. Карл выхватил меч и бросился на предателя, они сцепились, меж тем один из стражей, благоразумно отступивший во время расправы над остальными, шепнул что-то в ладони и метнул розовый, плюющий огнем шар, появившийся у него в руках, в скорчившего на полу Морея. Тот поднял голову и, уже не успев уклониться от молнии, застыл, ожидая удара. Одно мгновение растянулось в сознании Туима в целую ленту сверкающих образов. Вот в руках стражника блеснули первые розовые искры, вот крутящийся шар сорвался с его пальцев. Вот он ближе, ближе, еще, еще ближе… и…