Амарил поднял руку и погладил ее по щеке.

– Спасибо тебе. Я должен подумать. А теперь пойдемте, пора присоединиться к совету.

Арфистка кивнула, поднялась на ноги и направилась к костру, вокруг которого собрался военный совет. Однако Феррет помедлила и задержала Амарила.

– Во время прошлого праздника солнцестояния мы были обещаны друг другу, – тихо произнесла она. – Неужели ты так быстро забыл об этом?

Амарил озадаченно заглянул в темные глаза эльфийки.

– Мы были слишком молоды, когда произносили слова клятвы, и с тех пор каждый избрал свой путь. И ведь ты сама попросила освободить тебя от обещания перед тем, как отправиться к людям.

– Я не могу сожалеть о том, что сделано ради блага нашего народа, – сказала Феррет. – Но ты мог забыть о причинах нашей клятвы. Я – хранительница традиций и сестра старейшины, ты – военный вождь. У нас могли бы родиться сильные дети, эльфы, способные достойно вести по жизни наш клан. Если ты в скором времени не выберешь достойную подругу и не произведешь на свет наследников, тебе недолго оставаться военным лидером. Но ты нужен клану и обязан думать о благе лесного народа.

– Ах, вот оно что. – Амарил, наконец, понял причину беспокойства Феррет. – Ты боишься, что, если я выберу Эрилин, клан может не принять детей лунной эльфийки.

Феррет кивнула.

– И это еще не все. Ты должен узнать еще кое-что о нашей гостье. Мы с ней встречались и раньше, когда жили в городе людей. Ты должен мне поверить, она не та, за кого себя выдает.

– Я тебя понимаю, – медленно ответил Амарил.

Некоторое время он молча изучал лицо Феррет. То, что она знала и так долго хранила в тайне секрет Эрилин, сначала удивило его. Но затем, после недолгих размышлений, это перестало казаться ему странным. Феррет была беззаветно предана своему народу и ради сородичей была готова смириться с присутствием в клане полуэльфийки и утаить секрет от родного брата.

– Значит, тебе известно, что Эрилин – полуэльфийка, – откровенно сказал он. – А теперь, когда ты узнала, какая она, имеет ли это для тебя какое-то значение?

На лице Феррет отразилось невольное удивление. Во-первых, тем, что Амарил знал истинную натуру Эрилин, а во-вторых, его неожиданным вопросом.

– Нет, – изумленно ответила она. – Думаю, теперь это действительно неважно.

Лицо Феррет смягчилось, и она ласково дотронулась до руки Амарила.

– Есть еще одна вещь, о которой раньше я не хотела тебе рассказывать. Даже признав правоту твоих доводов, я вынуждена сказать, что полуэльфийка не останется с тобой. Она любит другого. Человека.

– И это мне тоже известно, – мягко произнес Амарил. – Но все же я благодарен тебе за участие. Идем. Мы должны присоединиться к совету.