Двое эльфов подошли к костру и прислушались к жарким спорам.

Эрилин кивнула подошедшим друзьям и вернулась к разговору. Ей предстояла нелегкая задача объяснить присутствие Тинкерсдама в Тефирском лесу.

– Все вы видели, на что способен колдун из человеческого лагеря. Это относится не только к уничтожению Высокой Рощи, но и к тому случаю, когда он обращал стрелы эльфов против самих лучников. Представьте себе, на что способен такой волшебник, если у него достаточно времени, чтобы подготовиться к схватке! Вообразите, какие он может приготовить заклинания и какие ловушки расставить!

Кое-кто из эльфов мрачно кивнул. Никто из участников первой битвы не мог забыть, как их товарищи обращались в пепел за считанные секунды.

– Я знаю человека, который может обезвредить ловушки и уничтожить этого колдуна. Это ученый алхимик и жрец одного из богов добра. Он помогает мне уже долгие годы. Даже литари согласились с ним сотрудничать. Он уже отправился на поле боя, а вместе с ним два воина литари.

– Мудрое решение, – быстро промолвил Амарил, завидев гримасы отвращения на лицах многих эльфов. – Еще во времена Кормантора люди наравне с эльфами сражались против сил зла.

– Я не собираюсь вас обманывать. Этот человек не имеет ничего общего с героями Миф Драннора. Он не испытывает особой любви к эльфам и нашим традициям, – откровенно продолжила Эрилин. – Но он и не желает нам зла. Что он на самом деле ненавидит, так это Халруа, и вы можете не сомневаться, что сражение против халруанского жреца он воспримет как свой личный бой!

– Значит, так тому и быть, – сказала Зоастрия, и все остальные, все еще испытывая благоговейный восторг перед вернувшейся героиней, смирились с ее решением.

Затем последовало короткое обсуждение маршрута. Менее чем в двух днях пути лежала долина, известная под названием Лебяжья Поляна, рядом – самое большое из лесных озер, откуда вытекала небольшая речушка, бегущая к реке Сулдаскон. Эльфы решили построить плоты и спуститься вниз по реке. Наконец было решено, что с первыми лучами солнца они отправятся в путь, а ночь посвятят молитвам Селдарину и медитации.

Едва раздались первые неуверенные голоса птиц, предвещающие утренний хор, эльфы уже были в пути. Они без труда шли по следам, оставленным людьми. Тамсин шел впереди и осматривал дорогу. Никто не услышал от него предупреждающего крика, но все поняли, что с Тамсином случилось нечто ужасное, поскольку его сестра Тамра внезапно остановилась, ссутулилась и прикрыла глаза руками.

Эльфы замолкли. Что могло настолько поразить эльфийку, связанную с братом-близнецом волшебными узами контакта, как не его смерть?