– Я и не отрицаю. Но мои ножи не норовят мне отрезать палец, как только я зазеваюсь. У них нет собственного сознания.

– Откуда ты знаешь? Вспомни о своих словах, когда в следующий раз порежешься.

Норман замолчал, не зная, что на это ответить. Дальше мы шли молча.

Скверный у меня стал характер… Это все от недосыпания, синяков и магического истощения. Как только доберусь до осевого столба, обязательно пополню свои силы. При мысли о подобной подпитке мне стало тошно. Я точно перестарался, перекачав этим способом сквозь себя слишком много магической энергии. Только бы не заболеть от магического дисбаланса!

Ладно, будем восстанавливаться по примеру предков. Обильная еда, продолжительный сон и хорошая компания – Мелл, например. Если желанный результат не был достигнут, все следует повторить сначала, и так до тех пор, пока не наступит полное выздоровление.

– Эдвин, куда нам теперь идти? – спросил священник, шепча прямо мне в ухо.

– Мимо того костра. Справа от него есть вход в пещеру. Жрец там.

– Но возле костра стоит охрана.

– Да, вижу. Их всего четверо.

– Ты с такого расстояния можешь их заколдовать?

Я трезво оценил свой нынешний потенциал и грустно покачал головой.

– По-моему, мы слишком обленились, постоянно рассчитывая на магию, – сказал священник. – Без нее можно прекрасно обойтись. Я отвлеку их, а ты в это время побежишь в пещеру.

– Нет, нам нельзя разделяться. Да и чем ты собираешься их отвлекать?

– Тогда что же нам делать? Ждать, пока они не уйдут?

– Хм, а если просто бросить в сторонку камень? Может, они им заинтересуются?

– Все четверо? – с сомнением спросил Норман.

– Мне проще воевать с полчищами демонов, чем решать, что делать в подобной ситуации.

Тут стражники заволновались, принялись возбужденно переговариваться и куда-то исчезли. Проблема разрешилась сама собой. Недолго думая, мы с Норманом воспользовались их отлучкой и быстро перебежали освещенный участок. Вот и пещера. Хотя это громко сказано – скорее маленькая вонючая нора, где стоит треножник, на котором курятся какие-то травы. Из пещеры не было выхода, и мы немного успокоились. Освещение здесь оставляло желать лучшего, но удивленное лицо пожилого батта, когда он заметил нас, было очень хорошо видно.

Норман нагнулся и подобрал лежащий на полу камень. В нарочито медленных движениях священника было что-то зловещее.

– Это жрец, – тихонько сказал он, и по его тону я заключил, что жить тому осталось недолго.