- Кто ты? - повторила свой вопрос Джилл. Больше всего она боялась, что вот сейчас Ксавье просто подойдет и опять завладеет ее разумом. Сквозь страх она уже чувствовала чужое прикосновение. Обжигающий холод чуждого сознания. "Нет, нет!" - мысленно запротестовала она, отгораживаясь словно стеной от непрошенного гостя.
- А ты начала просыпаться, - с фальшивым смешком произнес Ксавье, - Уже взрослеешь. Скоро станешь совсем взрослой. Начнешь убивать. Начнешь уничтожать миры ради своего удовольствия.
- Кто ты? - Джилл отшатнулась от нива, - Кто?
- Можешь считать меня охраной этого мира, поставленной здесь древними. Смешно? Здесь больше нечего охранять. Благодаря вам. Империя не была идеалом любви и справедливости, но то, что принесли вы… Вы почти уничтожили цивилизацию, и врядли она когда-нибудь сможет возродиться.
- Я здесь впервые, - возразила Джилл, - Империя рухнула задолго до моего рождения.
- Я не буду с тобой спорить, - махнул рукой Ксавье, - Я только хотел узнать о твоих планах. Что ты собираешься делать теперь, когда вы опять здесь?
- Ты меня с кем-то путаешь… Мы пришли сюда жить.
- Как всегда.
- Ты хотел меня видеть только для того, чтобы спросить? Почему не спросил сразу, тогда… мы ведь с тобой разговаривали?…
- Возможно. Мой долг - отвечать на запросы, я не Боец, я только Хранитель. Бойцы погибли еще тогда… - Ксавье обдал ее новой порцией холода, - Возможно, в тот раз я еще надеялся, что ты заберешь свое животное и уберешься отсюда.
- Почему ты выглядишь как нив? Ты ведь… другой?
- Мне нравится это тело. Оно как нельзя лучше подходит для того, чтобы присматривать за этим участком. Долг Хранителя - собирать и обрабатывать информацию, строить прогнозы… Приходится бывать в разных местах… Можно будет как-нибудь занять место маленькой пограничной твари… Как вы их называете? Руннами?
Джилл сделала шаг вперед и ударила…
* * *
- Кто он, - спокойно спросил Бьорн.
- Сумасшедший, - Заюсс развел руками, - Я не знаю! Но он имеет над ней власть, это точно!
- Думай, что говоришь.
- Да пусть я буду трижды еретиком, надо что-то делать!
- Еще раз в точности - что она просила передать?
- Что она обязательно вернется утром… Обязательно вернется.