– Ты что-то говорил о женщине у тебя под опекой?

Кайякан кивнул.

– Она добралась до суака примерно тридцать дней назад. Приехала на вконец загнанной кобыле и сама была настолько измотана, что чуть не умирала. Она сумела пробормотать несколько слов о военном отряде, но ей никто не поверил. Те, кто ее нашел, привели ее ко мне.

– К тебе что, всегда приводят незнакомцев? – спросил Эйнон.

– Я известен своим интересом к миру за пределами суака. Такое – редкость среди живущих здесь купцов.

– Значит, они не настоящие четты, – выпалил Эйнон.

– Потому что озабочены лишь собственными делами? А так ли уж давно подобное описание подошло бы к любому клану в степи?

Эйнон отмахнулся. Ему сейчас было не до споров.

– Женщина? – настойчиво повторил он.

– Она здесь, но, возможно, будет не в состоянии многое вам рассказать. Когда ее доставили ко мне, она была без сознания. Несмотря на все мои усилия, она несколько дней не приходила в себя, а когда наконец пришла, то не могла – или не хотела – говорить. Она сидит в отведенной для нее комнате и глядит невидящим взором в западное окно. А руки держит на коленях, чтобы те не тряслись.

Эйнон с Маконом переглянулись.

– Отведи нас к ней, – попросил Эйнон.

Кайякан провел их в небольшую чистую комнату с низкой койкой и грубо сколоченным стулом. На стуле этом сидела женщина, казавшаяся на первый взгляд очень старой: сгорбившаяся, съежившаяся, с исхудалыми руками и ногами и острыми, как камни, локтями и коленями. Когда они приблизились к ней, Эйнон увидел, что на самом деле она очень молода, с гладкой кожей и ясным взором, устремленным на степь, что-то ищущим там.

Вождь задержал дыхание. Он ее знал. Она принадлежала к его клану. Дженроза Алукар была права. Задержанное дыхание наконец с содроганием вышло из его груди. Эйнон и не сознавал, насколько же сильно он надеялся, что магичка ошиблась.

– Веннема?

Женщина подняла взгляд на Эйнона и совершенно застыла.

Эйнон опустился на колени рядом с ней и заключил ее лицо меж ладоней.

– Веннема? Что с тобой случилось?

Долгое время ничего не происходило, а затем по ее щеке скатилась единственная слеза. Она открыла рот, желая что-то сказать, но смогла лишь захрипеть.

– Что случилось, Веннема? – мягко повторил вопрос Эйнон.