– Конечно, сэр, но пропустят ли вас эти гряз… – Худосощ осекся. Когда называемое тобой стоит совсем рядом, к тому же оно большое и вооружено до зубов, приходится следить за своей речью. – Как видите, часть караула состоит из клатчцев, сэр.

Мимо уха Ваймса проплыло облачко сизого дыма.

– Доброе утро, господа, – вступил в разговор Ахмед 71-й час. В обеих руках он держал по д’рыгскому арбалету. – Вы обратили внимание, что солдаты у меня за спиной тоже вооружены? Отлично. Меня зовут Ахмед 71-й час. И кто положит оружие на землю последним, того я застрелю. Можете поверить мне на слово.

Анкморпоркцы недоумевающе уставились на него. Клатчцы начали взволнованно перешептываться.

– Бросайте оружие, ребята, – посоветовал Ваймс.

Анкморпоркцы поспешно побросали мечи на землю. Клатчцы не заставили себя долго ждать и последовали их примеру.

– Ничья. Победили сразу двое: господин слева и вон тот, косой. – Ахмед вскинул арбалеты.

– Эй, – попытался протестовать Ваймс. – Но так нельзя…

Курки щелкнули. Два человека, вопя, упали на землю.

– Однако, – продолжал Ахмед, передавая арбалеты д’рыгу у себя за спиной и принимая взамен новую заряженную пару, – из уважения к чувствам присутствующего здесь командора Ваймса я ограничился тем, что одному прострелил бедро, а другому лодыжку. В конце концов, мы явились сюда с миссией мира.

Он повернулся к Ваймсу.

– Мне очень жаль, сэр Сэмюель, но люди, имеющие со мной дело, должны четко понимать, кто я такой.

– Но эти двое видели тебя первый раз в жизни!

– С ними ничего не будет, они выживут.

Ваймс придвинулся к вали.

– Значит, хутхутхут, да? – прошипел он. – Ты сказал, это означает…

– Я счел, если ты всех обгонишь, то послужишь хорошим примером, – в ответ прошептал Ахмед. – Д’рыги без оглядки последуют за человеком, которому не терпится вступить в схватку.

Из шатра, щурясь на солнце, показался лорд Ржав и уставился на Ваймса.

– Ваймс? Какого черта ты здесь делаешь?

– Участвую в событиях, милорд.