– Жаль, что вас увольняют, сэр, – сказал Колон.

– В самом деле, – ответил Витинари.

– Будь у нас выбор, я бы обязательно за вас проголосовал.

– Великолепно.

– Я считаю, люди нуждаются в крепком ногте и железном кулаке…

– Хорошо.

– Ваш предшественник, лорд Капканс… он был немного не того-с. А с лордом Витинари, как я всегда говорил, все ясно, ты точно знаешь, где находишься…

– Замечательно.

– Кое-кому, конечно, может не нравиться, где он находится…

Витинари поднял глаза. Сквозь верхний иллюминатор уже было видно днище корабля, они почти прибыли. Он снова начал манипулировать рычагами, пока не раздался гулкий удар от столкнувшихся корпусов, после чего принялся крутить бурав.

– Так, значит, меня увольняют, сержант? – спросил он некоторое время спустя, возвращаясь на свой стульчик.

– Ну, я слышал, как люди лорда Ржава говорили, что если вы ра… рат… рать…

– Ратифицирую, – подсказал лорд Витинари.

– Во-во, если на будущей неделе вы ратифицируете эту самую капитуляцию, вас тут же сошлют, сэр.

– В политике неделя долгий срок, сержант.

Губы Колона разошлись в том, что он обычно называл «осведомленной улыбкой». Сержант многозначительно постучал себя по носу.

– А, так тут замешана политика, – протянул он. – Так бы сразу и сказали!