– И еще, я полагаю, подписавшие приказ являются выразителями воли народа…

– Эти-то недоумки? Выразители? Не пори чушь! Если бы мы ввязались в войну, нас бы всех перебили! И в результате мы остались бы с тем же, с чем и были, плюс…

– С правовых позиций ситуация вполне законная, сэр.

– Но это же… нелепо!

– Не то чтобы мы выдвигали против него какое-то обвинение, сэр. Наше дело – просто-напросто проследить, чтобы он явился в Крысиный зал. Послушайте, сэр, в последнее время вам пришлось нелегко…

– Но… арестовать Витинари? Я не могу…

Ваймс осекся на полуслове. До него вдруг дошло. Ведь в этом весь смысл: если ты служитель закона, значит, ты можешь арестовать кого угодно. При этом нельзя заявить: «А вот его я арестовывать не стану». Ахмед на это презрительно фыркнет. А Старина Камнелиц перевернется во всех пяти своих могилах.

– Ну хорошо, убедили… – печально произнес он. – Распространи его описание среди всех стражников, Дорфл.

– Этого Не Понадобится, Сэр.

Толпа на пристани расступилась. По образовавшемуся проходу шел лорд Витинари, за которым поспешали Шнобби и Колон. Ну, или не Колон, но сильно смахивающий на сержанта, странно деформированный верблюд.

– Кажется, я уловил суть вашего спора, командор, – произнес лорд Витинари. – И прошу тебя исполнить свой долг.

– Мы всего-навсего обязаны препроводить вас во дворец, сэр. Позвольте, я…

– Надеюсь, ты собираешься надеть на меня наручники?

У Ваймса отвисла челюсть.

– С какой стати?

– Государственная измена едва ли не самое тяжкое преступление, сэр Сэмюель. Я требую, чтобы на меня надели наручники!

– Что ж, если вы так настаиваете… – Ваймс кивнул Дорфлу. – Надень на него наручники.

– А кандалов у вас случайно не найдется? – продолжал лорд Витинари под звон наручников. – Все надо делать как следует.