Ваймс принюхался.
– Шнобби, ты что, пользуешься лосьоном после… вместо бритья?
– Нет, сэр.
– Пахнет забродившими цветами.
– О, это сувенир из дальних краев, сэр. Очень стоячий аромат… если вы меня понимаете.
Ваймс пожал плечами и вернулся в Крысиный зал.
– …А также выразить свое негодование по поводу предположения, будто я стал бы вести переговоры с его высочеством, зная, что… а, это ты, сэр Сэмюель. Будь любезен, сними с меня эти наручники.
– Вы знали! Знали с самого начала! – выкрикнул Ржав.
– Против лорда Витинари выдвигаются какие-либо обвинения? – спросил Ваймс.
Господин Кривс лихорадочно рылся в очередном фолианте. Для зомби он выглядел необычайно взволнованным. На его серо-зеленых щеках заметно прибавилось зеленого.
– Как таковых обвинений нет… – пробормотал он.
– Но
– Что ж, когда выясните, в чем они заключаются, непременно сообщите мне, я тогда приду и арестую его, – сказал Ваймс, снимая с Витинари наручники.
Из-за окон зала, с площади перед дворцом, донеслись ликующие вопли. В Анк-Морпорке новости разносятся очень быстро. Проклятого острова больше нет. И все вдруг разрешилось.
Его взгляд встретился со взглядом Витинари.
– Повезло вам, а?
– О, где-то всегда прячется цыпленок, сэр Сэмюель. Главное – поискать хорошенько.
День выдался столь же напряженным, как целая война. Из Клатча вереницей летели ковры, а между дворцом и клатчским посольством неустанно сновали гонцы. Толпа у дворца наотрез отказывалась расходиться. За его дверями происходило нечто очень интересное – а кто ж согласится пропустить такое, пусть даже не знаешь, что именно происходит? Каждому хочется стать свидетелем того, как творится история.