– …Или заплатить какому-нибудь моряку, чтобы тот увез тебя на Край и там скинул в море.
На сей раз матушка удостоилась одобрительного свиста.
– Конечно, когда-нибудь ты вернешься. Но болтаться в пространстве несколько миллионов лет… лично мне это кажется очень скучным. – Она вскинула руку, успокаивая толпу. – Пятьдесят лет, чтобы все обдумать, – это мне куда больше нравится. Людям нужны вампиры. Они помогают не забывать, зачем нам были даны колья и чеснок.
Она щелкнула пальцами, обращаясь к толпе.
– Кто-нибудь, двое, проводите его в склеп. И выказывайте покойному уважение…
– Но это такая малость! – выходя из толпы, воскликнул Петр. – После всего того, что он…
– Вот когда он вернется, тогда и разберетесь, – отрезала матушка. – И вбейте в головы своих детишек одну простую истину: людоеду нельзя доверять, пусть даже он пользуется ножом и вилкой! И еще помните: вампиры приходят только туда, куда их приглашают!
Толпа отступила. Матушка немного успокоилась.
– А сейчас это мой выбор. Я тут решаю. – Она наклонилась к искаженному ужасом лицу графа. – Ты пытался лишить меня разума, – сказала она чуть тише. – А он для меня – все. Подумай об этом. Попробуй
Она повернулась к высокому вампиру.
– Итак… ты – старый мастер, верно?
– Алисон Ветровоск? – с удивлением спросил он. – У меня хорошая память на шеи.
Матушка на мгновение застыла.
– Что? Нет! Откуда тебе известно это имя?
– Она проезжала по здешним местам лет сто назад. У нас была краткая встреча, а потом она отрубила мне голову и вбила в сердце кол. – Граф вздохнул. – Очень энергичная женщина. Ты ее родственница, насколько понимаю. Увы, я потерял счет поколениям.
– Внучка, – слабым голосом произнесла матушка.
– Игорь говорит, вокруг замка летает феникс…
– Думаю, он скоро улетит.
Граф кивнул.