Всемогучий Овес вышел на крепостную стену. Солнце было уже высоко, свежий ветерок шелестел над лесами Убервальда. На деревьях рядом с замком трещали сороки.
Матушка, облокотившись о стену, смотрела на рассеивающийся туман.
– Похоже, день будет ясным, – весело произнес Овес.
К своему немалому удивлению, он действительно ощущал некую радость. Воздух был прозрачным, навевал мысли о будущем, которое таит в себе неограниченные возможности. Он хорошо помнил момент, когда взмахнул топором, когда
– Ближе к вечеру со стороны Пупа придет гроза, – сообщила матушка.
– Ну, по крайней мере, будущему урожаю это только на пользу.
Что-то сверкнуло в небе. При солнечном свете было трудно различить крылья феникса, они казались бледными вспышками желтизны, и виднелся лишь силуэт маленького ястреба в центре, парящего над замком.
– Как может прийти кому-то в голову убить такое существо? – спросил Овес.
– О, некоторые убивают просто ради развлечения.
– Это настоящая птица или она существует только…
– Она просто существует, – резко перебила его матушка. – Не перебарщивай с аллегориями, ими и подавиться недолго.
– Знаешь, я сейчас чувствую себя так, будто на меня снизошла благодать.
– Правда? А я каждое утро чувствую то же самое. Как увижу рассвет, так и чувствую, – хмыкнула матушка. – Доживешь до моих лет, поймешь. – Она вздохнула, а потом заговорила, словно бы сама с собой: – Стало быть, она не переходила на другую сторону, что бы люди ни говорили. Хотя с этим старым вампиром нужно держать ухо востро. Но она не переходила на другую сторону. Ты же слышал его слова? Именно так он и сказал. Хотя никто его не заставлял.
– Э… да.
– Тогда она была старше меня. Бабушка Алисон была хорошей ведьмой. Палец в рот не клади. Со странностями, конечно, но у кого их нет?
– У всех, кого я знаю, странностей с избытком.
– Ага. – Матушка выпрямилась. – Ну, ладно…
– Э…
– Да?