– Тебя послушать – мы только и делаем, что таскаем огненную фауну из одного мира в другой! – фыркнул Хельги. – Как вы собираетесь их возвращать?

– Никак! – тут же откликнулась Энка. – Это ты будешь их возвращать. Ты же у нас демон.

– Не буду! Не умею! – завопил Хельги.

Меридит поморщилась:

– Не вопи, ты нас демаскируешь.

– Буду вопить! Я не умею ничего возвращать!

– Одна речь не пословица! – вспомнила подходящую мудрость Энка. – Скажи спасибо, не надо мировую сеть распутывать.

Орвуд сидел, отрешенно теребя бороду. Даже не ворчал.

– Я вот о чем думаю, – пробормотал он, – что за горы такие? Нет в Староземье и окрестностях гор, о которых бы мы, гномы, не знали. Любая возвышенность более трехсот шагов по вертикали по горному уставу вносится в государственный реестр и подлежит обязательному исследованию на предмет наличия в ней золота, на чьей бы земле она ни стояла.

Только собрался Аолен высказаться о попрании гномами международных прав, как ему помешал Хельги.

– А менее трехсот? – спросил он страшным шепотом. Глаза у демона стали по плошке.

Девицы переглянулись. Вся тройка мыслила на удивление синхронно.

– И отделяет Староземье от проклятого Инферна могучий горный хребет, подпирающий небосвод, – процитировала ученая диса.

– Только его не видно! – завершила мысль Энка.

Хельги радовался вслух. В голове у него сложилась наконец более или менее ясная картина исторических событий.

Старуха-ведьма из Чернолесья, вероятно, переоценила коварство тайных «ворогов». Аваллон обозвали Инферном не с целью обмануть снежных демонов, это получилось невольно. На самом же деле законные маги сочинили страшную сказку, чтоб не шлялись на границе всякие, не налетали лбом на невидимый поднебесный хребет, не выискивали, не вынюхивали лишнее. Но не помогло! Увы!

А вот Аолен – тот совсем не радовался. В его голову забрела неприятная мысль: раз некроманты завладели рыбами, скорее всего, они знают о Пророчестве. Значит, знают и об избавителях. И как, спрашивается, они должны повести себя в сложившейся ситуации? Правильно. Постараться как можно скорее избавиться от них! Странно, что они до сих пор живы!

И Орвуд тоже не радовался. Он злился. Какого гоблина окаянные Силы Судьбы гоняли их по всему Ин… тьфу Аваллону и Староземью туда и обратно – и все зазря?! Нет бы сразу указать нужное место.

– Силы Судьбы ничего не делают зря, – толковал ему эльф. – Возможно, они готовили нас к предстоящим испытаниям. Жизненный опыт просто так не дается!

Энка заняла позицию эльфа.