Со вздохом сделала я шаг назад, и другой, и третий, давая Каче возможность приникнуть к дереву. Это было не милосердие – это была справедливость.

Нас обожгли одни и те же синие глаза, мы обе спасли от смерти одного и того же человека. Только я любила его, а она лишь была готова его полюбить.

Уже наполовину слившись с сосной, Кача обернулась.

И бросила монету.

Пятифранковик, из-за которого было столько суеты, ушел в сугроб.

А ведь она была уверена, что рассталась с сокровищем…

Вслед за ним полетела в сугроб и костяная челюсть.

– Хейя, хей! – совсем рядом завопил Гунар.

– У-лю-лю-лю-лю! – отвечал ему с другой стороны индейским воплем Славка.

Мы выбежали к кромлеху одновременно с Авами.

Еще какие-то люди, чьих лиц мы не видели за деревьями, теснили их к орудию правды.

Они сбились у камня, вопя и проклиная все на свете.

Тут первые лучи солнца коснулись камней – и я ощутила дрожь воздуха.

– Чуете? – шепотом спросила я Гунара и Славку.

Сквозь нас шли мощные волны, и они внушали ужас!

– Подальше от камня! – крикнули нам из леса.

Славка, держа под прицелом Ав, отступил к деревьям последним.

Рассветное солнце освещало кромлех – и он наливался силой, незримые лучи его силы били в орудие правды, и оно отвечало ровным гулом.

Авы тихо завыли, опускаясь наземь возле орудия правды, зажимая руками уши. Их кожаные рубахи и плащи таяли, расползались, съеживалась плоть, исчезали пышные волосы. Солнце поднималось – и вдруг нам стало ясно, что их предсмертный ужас как-то сразу окончился. Сидя на земле, Авы подняли головы, посмотрели друг на друга, не узнавая, и понемногу стали подниматься. Солнце поднялось еще выше – и осветило кучку бормочущих древних старух в их подлинном, весьма неприглядном виде. Они бубнили себе под нос каждая свое, топтались вокруг камня, и не понять уж было, где тут грозная Тоол-Ава, где суровая Поор-Ава, где красавица Наар-Ава…

– Такими они останутся навсегда, – прошептал Ингус. – Орудие правды лишило их лжи, а они ведь только ложью и держались.