– Мне больно!

– Да ну? А ведь и ты говоришь правду, Карцер! – Ваймсу удалось сжать оба запястья убийцы стальной хваткой и свободной рукой оторвать рукав от своей рубашки. – Я действительно делаю тебе больно, но я делаю это по уставу. – Обернув пару раз запястья Карцера рукавом, он крепко затянул узел. – Я позабочусь, чтобы у тебя в камере была вода. Позабочусь о том, чтобы тебе принесли завтрак, все, что пожелаешь. А еще позабочусь, чтобы палач сделал свою работу как надо и ты болтался на виселице, пока не задохнешься. Может, я даже проверю, хорошо ли смазаны петли люка.

Он ослабил хватку, Карцер пошатнулся, и Ваймс подсек ему ноги так, что тот упал, как куль.

– Машина не сломалась, Карцер. Она ждет тебя, – сказал он, отрывая рукав от рубашки арестованного и связывая ему лодыжки. – Город убьет тебя. Нужные шестеренки повернутся, и ты умрешь. Все будет справедливо, я лично прослежу за этим. Чтобы потом ты не мог сказать, что суд над тобой был несправедливым. Чтобы ты ничего больше не мог сказать, ха-ха. Об этом я тоже позабочусь…

Он отошел на шаг.

– Добрый вечер, ваша светлость, – сказал лорд Витинари.

Ваймс развернулся, как ужаленный. Во тьме соткался мрак, чем-то похожий на человеческий силуэт. Ваймс быстро подобрал свой меч, всматриваясь в темноту. Силуэт приблизился, теперь его можно было узнать…

– Как давно вы здесь? – спросил Ваймс.

– Ну… какое-то время, – ответил патриций. – Как и ты, я предпочитаю приходить сюда один, чтобы… поразмыслить.

– Вы не издали ни звука! – с упреком сказал Ваймс.

– Это преступление, ваша светлость?

– И вы слышали?..

– Как ты безупречно произвел арест, – закончил Витинари. – Мои поздравления, ваша светлость.

Ваймс опустил взгляд на незапятнанный кровью клинок.

– Да, возможно, – сказал он, временно перестав поспевать за мыслью собеседника.

– Я имел в виду рождение сына.

– Ах… да. Конечно. Да, спасибо.

– Здоровый мальчик, как мне сообщили.

– Мы были бы не менее счастливы, если бы родилась дочь, – резко произнес Ваймс.

– Несомненно. В конце концов, какая разница, в нынешнее-то время? О, кажется, ты где-то потерял свой значок…