Очутившись за воротами, тан вышел вперед, а остальные побрели следом. Сигмон без труда отыскал нужную дорогу и вывел отряд к конюшням – огромным пристройкам к жилому крылу, что могли соперничать с домом иного купца.

У широко распахнутых ворот было пусто. Лишь в темной глубине, у стойл, что-то гремело и брякало.

– Ловушка? – шепнул Корд.

– Не думаю, – отозвался алхимик. – Почему?

– Слишком все гладко прошло, – посетовал капитан. – Как по маслу.

– Просто хорошо продуманный план, – возразил Рон. – Нас ведь ждали.

– Вот только те ли, что надо? – отозвался Корд.

Алхимик повернул голову к магу. Тот, задрав веснушчатый нос, принюхивался к сомнительным ароматам замка.

– Дар? – тихо позвал Рон.

– Много кровососов, – тихо отозвался тот. – Очень много. Но на нас никто не смотрит. Не чувствую взоров обращенных к нам, ни простых, ни магических.

Корд нахмурился и повернулся к Сигмону.

– Что скажешь?

Тан пожал плечами.

– Нам нужно с чего-то начать, – сказал он. – Если там засада, то начнем с конюшен. А дальше – как получится.

Корд улыбнулся уголками губ, но тан этого не видел – решительным шагом он направился к распахнутым воротам. Остальные двинулись следом.

В конюшнях было темно и душновато. Большинство стойл пустовали, но запах лошадиного навоза перебивал все прочие запахи. Тан чуял и другие – и пот, и кожу, и горячий метал и запах человеческого страха.

– Эгей, – позвал он. – Тарг?

Из темноты ему навстречу вынырнул старик в замызганном фартуке. Его седые до серебра волосы стояли дыбом, а растрепанная борода разлеглась на груди белой взъерошенной дворнягой. Глаза у старика сверкали злобой.

– Что? – хрипло каркнул он. – Опять?

– Нам нужен Мираль, – бросил тан.