Конечно, совсем без повреждений не обошлось: Туроски сломал руку и больно ушиб копчик. Отчего перестал писать на лекциях, делать домашние задания по различным дисциплинам, а спал в течение месяца исключительно на животе.

Сидеть же и вовсе не мог.

Но главное – больше не ходил по тавернам и вино с пивом не мешал.

То ли за ум взялся, то ли боялся, что грозный гном с подушкой вернется.

И уж тогда-то…

Глава 9 ПОЛОВИНКИ, или ТАЙНОЕ СТАНОВИТСЯ ЯВНЫМ

Глава 9

ПОЛОВИНКИ,

или ТАЙНОЕ СТАНОВИТСЯ ЯВНЫМ

Солнце плюнуло последним лучиком в глаз засмотревшемуся на багровый закат Пижону и со спокойной совестью полностью скрылось за горизонтом.

– Тьфу, ты, зараза, – пробормотал вампир, открывая и закрывая пораженный глаз. Цветные пятна исчезли не сразу. – Что за чертовщина, Вал? Стемнеть должно часов через семь, не раньше!

– Это другой мир, Пижон, – объяснил Вал, с опаской оглядываясь по сторонам. Мало ли, что может ожидать их тут, в этом незарегистрированном Небесной Канцелярией пространстве? – Я никогда о нем не слышал.

– Ух ты, – восхитился шулер. – Неужто его нет в списках?

– В том-то и дело, что нет! Ума не приложу, каким образом Деду Морозу удавалось скрывать его существование на протяжении стольких лет? Также не очень понимаю, как мастер Диво умудрился сделать настолько быстрый и легкий переход из одного мира в другой? Единственное, что теперь понятно, – почему никто не мог обойти хребет: в мир Деда Мороза попасть можно только через ворота кольдов. И никак иначе.

– Похоже, мы решили задачку, над которой еще ученые древности головы ломали? – довольно сощурился вампир. – Вот только неясно, как мастер Диво за пару лет смог поднять из земли Разделяющий и укрепить в нем ворота?

– Да очень просто! – просиял Валентин. – Хребет был еще в мире Деда Мороза. А хитрый мастер Диво сделал его видимым жителям Астрата – точнее, лишь волшебникам Астрата. И если бы не выпады бородатого старикана, никто бы не догадался, что находится за хребтом.

– Выпады?

– Я слышал, Дед Мороз у вас не только подарки дарит, но и дома жжет да женщин насилует! – объяснил Странник.

– Ну, может, и так, – неуверенно согласился Пижон. – Но я что-то не припомню…

– Он, видать, давно этим маялся. Когда ты еще не родился. Да и потом – «всех не перевешаешь»! Может, тебе повезло, и злой рок в лице Деда Мороза тебя обошел?