Фэт отчаянно принялся соображать, что же делать, однако ничего дельного в голову не приходило.

Волшебница же, едва Гарри обледенел, запустила руку в мешок и выудила на свет… маску. Вот только зачем? Уж не мозгами ли тронулась? Спектакль, что ли, задумала разыграть перед смертью?

Ну, точно – нисколько не сомневаясь, Элви нацепила маску на лицо.

– Не смотри! – неожиданно шепнул Валентин. Рыцарь послушно отвернулся: не до оговорок было. Если уж маг тебе говорит не смотреть, значит, действительно не стоит.

– Гляди-ка, чего удумала! – хохотнул Мороз. – Маску! Достала! – не в силах удержать смех, воскликнул Дед и начал ржать. Громко и бешено. Да еще и содрогаясь всем телом, будто в конвульсиях.

Фэт не удержался и взглянул одним глазком на бородатого толстяка: тот с каждой секундой хохотал все громче и громче. Лицо его стремительно краснело, словно спелый помидор.

Захлебываясь бешеным смехом, Мороз рухнул на пол. Фэт удивленно вскинул бровь: старый развратник и маньяк, ухватившись за живот, катался по полу. Хохот его уже вряд ли можно было назвать нормальным: так, наверное, смеются узники Желтого дома – отъявленные психи да идиоты.

И тут Дед Мороз лопнул. Громко так, словно лягушка, которую озорные ребятишки через соломинку надули. С хлопком.

Элви тут же сорвала с себя маску и поспешно убрала ее обратно, в мешок. Глянув в ее усталое лицо, можно было предположить, что девушка долго и упорно от кого-то бежала.

– Эк ты его… – уважительно мотнул головой Фэт. – А дальше че…

Он не закончил. Потому что стены, трон, пол, канделябры, елочные игрушки – одним словом, все стало очень проворно таять.

И Гарри с Шаманом тоже.

– Уходим! – быстро сказал Валентин и повернулся к Пижону:

– Хватай ошметки, живо!

Вампир, не задавая лишних вопросов, бросился к трону и споро подхватил разбросанные обрывки шубы.

– Пора! – Валентин вскинул руки.

Последним, что увидел Фэт, стали наполовину растаявшие фигуры друзей – вора и егеря.

А потом все кануло во тьму.

Они очнулись на той самой поляне, что и в прошлый раз.