– Он справится? – засомневался капитан.

– А что делать? Других‑то под рукой все равно нет. Попробуем. Натали, пригласи его, пожалуйста.

– Прямо сюда?

– Нет, что ты. Лучше в кают‑компанию.

Здесь уже ничего не напоминало о произошедшей недавно битве. Наверное, стюарды постарались. Прибрали обломки да осколки. И даже прожженный огненным шаром стол успели заменить. Правда, не столь же роскошным и величественным, как прежний, но тоже весьма внушительным.

Буридан явно трусил.

Когда ему пояснили, в чем именно ему предстоит участвовать, маготехник поначалу не поверил, а потом впал в легкую прострацию.

– Ешкин кот! Да у меня ведь всего второй уровень. А тут нужен не ниже четвертого!

– Справишься! – категорично отрезал Крис. – Мы подстрахуем.

И все равно это не успокоило технаря.

– Но ведь если у нас не выйдет, то…

– …нас поглотит Тьма, – закончил за него Айсберг.

– Мама моя! – сглотнул слюну несчастный маг.

– Если мы не попытаемся, – положил сыщик руку на Буриданово плечо, – могут погибнуть две тысячи человек.

– Так я чего? Я ж готов, так сказать… Все трое уселись за стол и взялись за руки.

– Шеф, а мне чего делать? – громким шепотом поинтересовалась Натали.

– Прежде всего глянь, нет ли где поблизости твоих «добрых ангелов». А то как бы они не помешали в самый ответственный момент.

– Да я их к люку отправила! – вспыхнула блондинка, но на всякий случай выглянула за двери.

Все чисто. Доблестных сподвижников деда Василия на горизонте вроде бы не наблюдалось. Хотя кто их знает. Они люди непредсказуемые и подчиняются приказам исключительно своего грозного патрона. Что им распоряжение внучки, пусть даже любимой и единственной.

– Теперь гляди в оба. Главное – не упустить момент. След может проявиться всего на мгновение.