Боевой дух новых солдат Властелина был высок, хотя их боевые качества оставляли, увы, желать лучшего – за последние пятьдесят лет царствования Неферналлама Второго ре-тарская армия не вела ни одной серьезной войны. Конечно, на площадях Ре-Тара стердогасты любили похвалялся своей свирепостью, задираясь к случайным прохожим. Но Кальт подозревал, что от этой свирепости не останется даже воспоминания, когда против них выйдут алустральские моревладетели с шестисотлетним стажем непрерывных усобиц…

Пехотинцы шли молча. Кое-кто шутил относительно черепашьих темпов марша, анонсированных начальством. Некоторые строили догадки о том, зачем Синий Алустрал полез на Сармонтазару – на этот счет начальство высказаться не изволило.

Кальт и Лоскир ехали в голове войска. Лицо Лоскира было скрыто забралом.

– А знаешь, Лоскир, когда эта война кончится, мы с тобой обязательно съездим в Северную Лезу, – осторожно предложил Кальт, который все никак не мог решить, следует ли понимать «разоблачение» Лоскира за завтраком как демонстративный акт неповиновения Властелину или же просто как жест доверия лично ему, Кальту?

– А на фига нам эта Северная Леза?

Кальт неуверенно пожал плечами – мол, не хочешь, не надо. – Но… если ты ручаешься, что там клево, почему нет? – поторопился добавить Лоскир.

– Просто там моя родина… Я хорошо знаю те края…Но главное, я покажу тебе целое озеро, наполненное жидкостью, очень похожей на то, что входит в состав Последнего Оружия. Это озеро сияет ночью, словно золотое…

– Ух ты! Вот это я бы глянул! – заинтересованно отозвался Лоскир и добавил. – Скорей бы она кончалась, что ли, эта траханая война?

Кальт и Лоскир переглянулись и, устыдившись собственных мыслей, оба опустили глаза. Кому приятно чувствовать себя потенциальным дезертиром?

6

6

Последнее Оружие берегли словно невесту.

Когда ре-тарское войско во главе с Кальтом подошло к Сагреале, передовые отряды, загодя посланные на берег, уже наводили последний лоск на барку, на которой Последнее Оружие будет бережно сплавляться вниз по реке до места слияния Ориса и Сагреалы. А там уже и до Орина рукой подать.

Известий от Властелина все не было, и это не на шутку тревожило Кальта. «От Властелина можно, конечно, ожидать фокусов и позабористей, чем трехдневное молчание. Но только к добру ли эти фокусы? Может быть, молчание Властелина как-то связано с последней выходкой Тэна…то есть Лоскира?»

Стердогасты и легкая пехота следовали маршем по гористому берегу. Песен теперь никто не пел – казалось войску передалась настороженность военачальников. А может, всему виной были жутковатые горные пейзажи, открывавшиеся взглядам солдат. Тропа, по которой они следовали, была густо усеяна выбеленными ненастьем человеческими костями. Создавалось даже впечатление, что некто умышленно стащил множественные человеческие останки к самой тропе и разложил их там наиболее эффектным образом.