Девкатр рухнул на землю. Вслед за ним, стремительно остывая и с оглушительным треском разваливаясь на ломкие куски, опали стены раскаленного песка.

Потом они со Снахом волокли хромающего Лагху подальше от неподвижного девкатра, разбухающего под напором какой-то неведомой, порочной внутренней несообразности, вызванной мечом Кальта Лозоходца, и вместе с ними бежали остальные горцы и Лорма.

Потом Эгин понял, что пора падать. Они кубарем скатились в огромный котлован, воняющий «гремучим камнем» и заполненный неприглядной бурой водой. А за их спиной встал невиданной, жестокой красоты столб алого огня, которым обратился первый и единственный девкатр, родившийся на Медовом Берегу.

x 15 x

Все, все вопросы, тысячи вопросов будут заданы позже и едва ли половине из них сыщутся ответы. А сейчас они стоят, не зная что сказать друг другу, на краю котлована, а в двух сотнях шагов от них исходит смрадным дымом черная, радужно-искристая проплешина. Все, что осталось от девкатра.

Все, все вопросы будут заданы позже, а пока гнорром будет задан лишь один. Лагха Коалара переводит шалый, безумный взгляд с лица Эгина на свой меч в его руках, потом на место гибели девкатра и обратно, на Эгина.

Эгин тоже молчит. Эгин чувствует необъяснимую, чудесную ясность в сознании и дивную легкость в теле. Он смотрит на меч Лагхи так, словно видит его первый раз в жизни. Эгин разжимает пальцы и меч с еле слышным стуком падает на припорошенную пеплом землю.

Потом Эгин подносит к глазам свои руки, легонько шевелит пальцами и вдруг начинает громко, заразительно хохотать. Эгин перегибается пополам, падает на колени, откидывается назад и колотит руками по земле. Нет, Авелир был не прав. Здесь он ошибся. Ему, Эгину Светлому, единственно достойному жизни человеку по имени Эгин, трещина в семени души не причинила ни малейшего вреда. Напротив, она принесла великую пользу, ибо отныне он, Эгин, свободен.

– Какого Шилола?! – наконец не выдерживает Лагха.

– Я жив! – кричит Эгин, стремительно вскакивая на ноги.

– Я жив!!! – сообщает он синим небесам Медового Берега.

На лице Лагхи появляется тень улыбки.

– Да, Эгин. Ты жив.

– Ты жив и ты победил, – добавляет гнорр и, не стесняясь Сорго, Снаха, Лормы, не стесняясь никого под Солнцем Предвечным, опускается перед Эгином на колени.

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

МЕДОВЫЙ БЕРЕГ, 63 ГОД ЭРЫ ДВУХ КАЛЕНДАРЕЙ

Месяц Гинс

Какое замечательное слово – «завтра». Какое замечательное слово – «сегодня». Какое замечательное слово – «всегда». Так размышлял Эгин, когда одни события остались в прошлом, другие – только маячили в неясной дымке будущего, а он покачивался на ласковых волнах настоящего в лодке, приближавшейся к временной вайской пристани.