Пока Зедд жевал еще теплый сухарь, Чейз наклонился и взял девочку за подбородок.

— Рэчел, пойди в нашу комнату и закончи сборы. И я надеюсь, твои ножи будут начищены и наточены.

Рэчел серьезно кивнула.

— Да, Чейз, я все сделаю.

Коротенькая жизнь Рэчел была тяжелой. По каким-то причинам, она постоянно оказывалась в центре странных событий, и это настораживало и беспокоило Зедда. Когда Чейз забрал осиротевшую девочку, чтобы воспитать ее как собственную дочь, Зедд попросил научить ее всему, что умел Страж Границы, чтобы она могла защитить себя от грозящих ей опасностей. Рэчел обожала Чейза и охотно обучалась тем премудростям, которые он преподавал ей. Любым из ножей, которые она носила, девочка могла с десяти шагов пригвоздить к забору муху.

— И я хочу, чтобы ты пораньше улеглась в кровать, чтобы завтра быть отдохнувшей, — добавил Чейз. — Я не намерен нести тебя, если ты устанешь.

Рэчел бросила на него озадаченный взгляд.

— Да ведь ты берешь меня на руки, даже когда я говорю, что не устала.

Приняв притворно угрюмый вид, Чейз бросил на Зедда страдальческий взгляд.

— Ладно же. Завтра ты все время будешь идти сама.

Рэчел серьезно кивнула, безмятежно глядя на мужчину, который возвышался над ней.

— И пойду. — Она снова взглянула на Зедда. — Ты придешь поцеловать меня и пожелать доброй ночи?

— Конечно, — с улыбкой ответил Зедд. — Обязательно приду, чтобы поправить тебе одеяло. Попозже.

Он задавал себе вопрос, а зайдет ли в ее комнату Рикка, чтобы рассказать ей сказку? Радостно было думать, что Морд-Сит рассказывает ребенку сказки о звездах. Видимо, Рэчел оказывала подобный эффект на всех окружающих.

Через раскрытую дверь Чейз проследил, как его дочь помчалась вниз по широкой крепостной стене. Зедду нравилось, что девочка чувствовала себя счастливой в Замке Волшебника. Казалось, Замок тоже доволен, принимая ее в своих тысячелетних залах. Она хорошо ориентировалась тут и никогда не заходила в те части Замка, о которых предупреждал Зедд. Этот ребенок отлично понимал, что такое опасность. Она на мгновение приостановилась, чтобы глянуть вниз на город через амбразуры крепостной стены, потом быстро побежала дальше. В который раз Зедд удивился, что тонкие ноги ребенка могли нести ее столь стремительно.

Убедившись, что она благополучно продолжает свой путь, Чейз закрыл тяжелую дверь и подошел поближе к столу. Его присутствие делало эту удобную, как всегда считал Зедд, комнату совсем маленькой и тесной.

— А теперь расскажи мне, что у тебя за проблемы?

Он не собирался успокаиваться, пока не узнает больше. Зедд вздохнул и пальцем развернул книгу так, чтобы Страж мог прочесть то, что там написано.