Она внимательно слушала приближающиеся шаги. Она поняла, что это не мужская поступь, а более лёгкая походка. Это были женские шаги. Это означало, что идёт Сикс. Это означало, что будет ужасный день. Сикс пообещала, что когда она вернётся, она заставит Рэйчел рисовать для неё.

Замок лязгнул после поворота ключа. Рэйчел вжалась в стену, желая убежать, но, зная, что она не может. Тяжёлая железная дверь скрипнула, открываясь. Свет лампы хлынул в каменную тюрьму Рэйчел. Несущий лампу силуэт скользнул внутрь. Рэйчел удивлённо моргнула, когда увидела улыбку.

Это была её мать.

Рэйчел стремительно вскочила. С текущими по её щекам слезами, она подбежала к женщине и обхватила руками её талию. Она чувствовала утешающие руки, нежно обнимающие её. Рэйчел зарыдала, радуясь неожиданным объятьям.

— Ну, успокойся, успокойся. Всё теперь будет хорошо, Рэйчел.

И Рэйчел знала, что так и будет. С появлением её матери, неожиданно всё встало на свои места. Страшные мужчины, ведьма — никто из них больше ничего не значил. Всё теперь в порядке.

— Спасибо за то, что пришла, — сказала она сквозь слёзы. — Я была так напугана.

Её мать присела, обнимая её крепче.

— Я вижу, ты воспользовалась тем, что я тебе дала в прошлый раз.

Рэйчел склонила голову на мамино плечо.

— Он спас меня. Он спас мою жизнь. Спасибо тебе.

Утешающая рука гладила её спину, мама нежно улыбнулась непринуждённому счастью Рэйчел. Рэйчел отстранилась.

— Мы должны уходить. До того, как эта ужасная ведьма вернётся, мы должны уйти. И тут ещё есть солдаты — злые солдаты. Ты должна не дать им увидеть тебя. Они могут сделать с тобой ужасные вещи.

Сияюще улыбаясь, мама пристально поглядела на неё.

— Мы сейчас в безопасности.

— Но мы должны уходить отсюда.

Все ещё улыбаясь, её мать кивнула.

— Да, должны. Но я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.

Рэйчел прекратила плакать.

— Что угодно. Ты спасла мне жизнь. Тот мелок, что ты мне дала, спас меня от призраков-кулдыков. Они бы разорвали меня на части. То, что ты мне дала, спасло мою жизнь.