Сестра Эрминия указала рукой на книгу:

— А ещё, Ваше Превосходительство обратите внимание на первые строки этой книги. Они говорят о возможности определения истинности с помощью Исповедницы.

Сестра Улиция нетерпеливо прокашлялась: зачем говорить то, о чём и так все знают? Она одарила Эрминию пронзительным взглядом перед тем, как начать:

— Ваше Превосходительство, мы имеем в виду, что в книге говорится об Исповеднице, которая может определить копию, но не оригинал. Поэтому мы не можем доверять ей в определении подлинника, потому что Исповедница не предназначена для этой цели. Если хотите, мы можем продолжать проверять книгу, но я уверена, это лишь очередной раз подтвердит то, о чём нам уже и так известно.

Джегань барабанил пальцами по столу.

— Где её нашли?

— В Бандакаре, Ваше Превосходительство.

— То есть, за магическими барьерами, разделявшими нас столько лет.

— Совершенно верно, — восхищённо произнесла Сестра Улиция. — Уже одно это является бесспорным свидетельством истинного происхождения этой книги!

— Почему?

— Если бы оригинал можно было определить с помощью магии, где бы Вы его спрятали?

— Конечно, за Великими барьерами, там, где нет магии… — резюмировал Джегань.

— Ваше Превосходительство, я не сомневаюсь, это — оригинал «Книги Сочтённых Теней».

Император взглянул на неё тёмными, как ночь глазами:

— Ты готова поплатиться жизнью за свои слова?!

— Да, Ваше Превосходительство, — не колеблясь, ответила Сестра Улиция.

* * *

Странный звук разбудил Дженнсен. Спросонья он показался ей похожим на отдалённые раскаты грома. Сначала она подумала, что это, должно быть, очередной кошмар, приснившийся Императору. Но, в действительности, звук исходил снаружи. Мужские голоса приказывали всем посторониться и убираться прочь с дороги. Теперь шум усилился, его звуки слышались уже совсем рядом.

У входа в шатёр Дженнсен заметила солдат, откидывающих занавесь. Она боялась даже пошевелиться. Это Джегань приказал ей оставаться на месте. Зная, как во мгновение ока он может рассвирепеть, Дженнсен не могла ослушаться его приказа.

Энсон вопросительно взглянул на неё. Дженнсен пожала плечами. Оуэн взял Мэрили за руку. Они явно были напуганы, и Дженнсен полностью разделяла их чувства.