Фред Колон улыбнулся, начиная с желудка.

– О да… никто не мог замутить Расстройственный пудинг лучше твоей мамаши, Шнобби.

– У Беллочки ничего не получилось, Фред, – пожаловался Шнобби, качая головой. – А Смясной пирог… в общем, лучше не упоминать. Беллочка не из тех, кто часто возится у плиты.

– Да уж, Шнобби, ей привычней шест, что правда, то правда.

– И я подумал… что касается старушки Тянитолкай… конечно, никогда толком не поймешь, куда она смотрит… зато она готовит такие ракушки в масле… – Шнобби вздохнул.

– Это весьма греет душу, да, – согласился Фред.

– И знаешь, когда она колотила меня рыбиной, было совсем не больно… – продолжал Шнобби. – По-моему, мы даже достигли некоторого взаимопонимания.

Кап.

– Верити может разбить омара кулаком, – сказал Колон. – Очень полезное умение.

– Поэтому я и решил поговорить с Ангвой, – произнес Шнобби. – Пускай посоветует, как поделикатнее отшить Беллочку.

– Хорошая идея, Шнобби, – одобрил Фред. – Эй, ничего не трогайте, сэр, иначе я вам пальцы отрублю!

Эти слова, произнесенные самым дружелюбным тоном, были обращены к гному, который благоговейно потянулся к игральной доске.

– Но, разумеется, мы с Беллочкой останемся друзьями, – продолжал Шнобби, когда гном шарахнулся. – Пока у меня будет бесплатный вход в «Розовую киску», моя жилетка – ну или кольчуга – всегда в ее распоряжении, если она вдруг захочет поплакаться.

– Ты очень современно мыслишь, Шнобби, – похвалил Фред и улыбнулся в темноте.

Все возвращалось на круги своя.

Кап.