– Да уж, – отозвался король и вздохнул. – Мы живем в новом мире, граг, но некоторые вещи не меняются. Кстати… э… та штука его покинула?

– Полагаю, что да, сэр.

– Ты не знаешь наверняка?

Граг чуть заметно улыбнулся.

– Я думаю, лучше всего ответить согласием на его разумную просьбу, ваше величество.

– Я понял намек, граг. Спасибо.

Король Рис повернулся, склонился через два незанятых места и спросил у Алмазного короля:

– Как вы думаете, с ними ничего не случилось? Уже начало седьмого!

Мистер Блеск улыбнулся, озарив зал светом.

– Думаю, их задержало дело чрезвычайной важности.

– Важнее, чем мы? – сердито уточнил король гномов.

…И поскольку некоторые вещи действительно очень важны, перед домом городского судьи наготове стояла карета. Лошади нетерпеливо топали, кучер ждал. Леди Сибилла, сидя в комнате, штопала носок. На ее лице плавала легкая улыбка.

Потому что некоторые вещи действительно очень важны.

А из открытого окна детской несся голос Сэма Ваймса: «Урр-ргх! Это бегемотик! Это не коровка!»

И этого было вполне достаточно.