Потом Рогдай вновь упал – подломилась рука.

А потом всё как-то кончилось. Остался шум, кружение головы, желание лежать и не вставать. Железный или медный вкус во рту. Кто-то ворочал его, делал больно. Рогдай открыл глаза.

Незнакомый слав ощупывал ему плечи и руки.

– Я никогда не видел, чтобы человека так корёжило, – сказал он. – Но ты крепок, стратиг, кости все целы.

В голове чуть прояснилось. Это был Пактовий.

– Ф-фу… что это было? И… постой. Где все?

– Кто?

– Ну, здесь же было… – он огляделся. – Померещилось. Ничего себе…

– Кого ты видел?

– Да многих… Помоги-ка встать. Я долго… так?

– Минут сорок. Якун сказал: часа два проваляешься.

– Вестовые были?

– Были. Отпустил.

– Что впереди?

– Те – стоят. Чего-то ждут.

– Пока я сдохну… Ладно, пошли обратно.

И они пошли. Ноги не желали вставать туда, куда он хотел их поставить. Но потом и он, и они вроде бы приспособились, стали понимать друг друга…

Шатёр. Полуразвалины. Расчищенная площадь, стол под навесом, горсточка людей. На всё смотришь, как из-под воды, из воздушного пузыря. Звук не проходит?.. Всё, однако, слышно… вроде бы.

Он будто никогда не был на этом месте и людей видел впервые, хотя и знал откуда-то (из сна?), как их зовут и кто они такие.

– Алексей, – шепнул он так, чтобы другие не услышали. – Поглядывай на меня. Если буду делать глупости – руби. Понял?