– О! – Чародейка самодовольно оправила рукава. – Это была тяжёлая битва! Мы собрали всех лучших магов, от всех семи Орденов… а вот наши братья из Всебесцветного Нерга на призыв присоединиться ответили гордым молчанием.

– Всебесцветный Нерг сам решает, когда и против кого ему выступать.

– Всебесцветный Нерг предпочитает прятаться за чужими спинами, дожидаясь…

– Хватит! – оборвал спорщиков Император. – Сежес имеет наше дозволение продолжать.

– Мы собрались в башне Солея. Они дальше других продвинулись в понимании законов проникновения в иные миры. Мы знали, где вражеское войско. Мы… нацеливаясь на него, мы все сотворили заклятье, которым я до сих пор горжусь. Плоть Мельина разъялась по нашему слову, и мы очутились… не знаю, как назвать это место. Но там было чем дышать, и там была привычная нам земная тяга, имелись верх и низ. Отсутствовали лишь небеса, их заполняли потоки текучего огня. Мы могли дышать и видеть, хотя с трудом, – казалось, воздух наполнен кипящей серой. Там не было привычных нам лесов, или холмов, или рек – это… м-м-м… выглядело, как если бы несколько пейзажей разорвали на части, а потом как попало сложили вновь. Мы видели нечто, напоминавшее деревья, а рядом – просто чёрные провалы. Скалы, красные скалы – и серый туман меж ними, мгла, прикрывавшая бездонные пропасти…

– А где же стояли вы?

– Любой центурион, взглянув на нашу позицию, счёл бы её ужасной и совершенно не годящейся для решительного сражения. – Сежес гордо задрала подбородок. – Но выбирать нам не приходилось. Мы очутились между двух красных скал, плававших в сером море. Под ногами у нас была потрескавшаяся, окаменевшая от жара глина. И прямо на нас шёл поток существ… тварей… с козлиными ногами.

– Как они были вооружены? Каков их боевой порядок? – перебил Клавдий. – Прошу прощения моего Императора, но это…

– Они не были вооружены, проконсул. И у них не было никакого боевого порядка, – покачала головой Сежес. – На нас шла толпа, орда безоружных, однако сила их… В общем, мы поняли, что, если они доберутся до нас, никто из магов Радуги не вернётся назад.

– Что же вы сделали?

– Обрушили на них всё, что имели, мой Император, – просто ответила Сежес. – Магия полнила то место, даже самые слабые из нас там превзошли бы орденских командоров. Знай мы это, взяли бы с собой больше молодых… Это были молнии, повелитель, молнии и огненные шары, и полившееся с тамошних «небес» пламя, и твердь тех мест, вставшая дыбом, давящая наших врагов. Мы искали заклятья, что заставили бы их всех умереть, одномоментно и сразу, но не преуспели. Поэтому и довольствовались прадедовскими методами.