– Тогда нам не с Кэром Лаэдой нужно разбираться, а с серыми!

– Ещё разберёмся, дочка, – вполголоса посулился Бельт. – Ещё разберёмся.

Маленькому отряду без особого труда удавалось оставаться незамеченным. Чёткий след поури вёл на север, слегка уклоняясь к востоку; Разрушитель направлялся к эгестской границе, норовя проскользнуть узким проходом между Вечным лесом и берегом моря. Дальнейшую его цель, по мнению всё того же Бельта, вычислить было несложно:

– Аркин. Если что-то и может его задержать, так это Святой Город. Мощью клириков нельзя пренебрегать. Иной цели в Эгесте и вокруг у Разрушителя нет.

Клара лишь ненадолго позволила отряду передохнуть возле разорённого и изрытого кладбища – опять же по просьбе Бельта. Пока остальные подкреплялись, старый некромант рыскал среди перевёрнутых могильных плит. Клара с некоторой ревностью призналась сама себе, что ничего не ощущает, кроме лишь слабого следа творившейся здесь волшбы.

– Костяные драконы, – сообщил спутникам заметно помрачневший Бельт, едва вернувшись с погоста. – Наш Кэр Лаэда подчинил себе девять костяных драконов. Третья стадия неупокоенности; и нужны поистине великие способности, подчёркиваю, не силы, а способности к тёмной магии, чтобы это стало возможным.

Клара нахмурилась. Ещё один кирпичик. Лишнее доказательство. Кэр действительно зашёл слишком далеко. Нет, нет, никаких разговоров! Отобрать Мечи и покончить с Западной Тьмой самим! А несносного мальчишку – честное слово, выпороть и отправить связанного к тётушке Аглае. Пусть она его воспитывает. Ему не помешает, раз творит такие глупости.

Вскоре Клара и её спутники достигли памятной речки Лоухи, где едва закончилась победная, как казалось, для мекампского ополчения битва.

– Ого, – вполголоса заметил Бельт, – они покончили с костяными драконами. Со всеми девятью. Магией крови…

Волшебница согласно кивнула. Это она чувствовала очень хорошо. Каждое из девяти жертвоприношений оставило глубокий след в незримых простому смертному областях. Инквизиция нашла действенное оружие против тварей Разрушителя.

– А он всё равно ведь ушёл, – хмуро напомнила Райна. – Обманул он их, похоже, обвёл вокруг пальца, как детей. Чудовищами прикрылся, а сам с полками карликов – в обход. Грамотно, Хель меня возьми! Я бы тоже так поступила. Драконов-то этих, что, можно ещё наделать. А вот живых он бережёт.

Ниакрис согласно кивнула.

– Он очень близко, – уронила она, зажмуриваясь и втягивая ноздрями воздух. – Чувствую его сейчас…

Все удивлённо воззрились на неё.

– Чувствую… словно саму себя, – с удивлением призналась дочь некроманта. – Когда шла… тогда, давным-давно…